Devin Booker : « je pensais à Kobe; Je sais qu’il était là ce soir, et je sais qu’il était fier »

Ils l’ont fait ! Les Phoenix Suns, auteurs d’une saison régulière magnifique, ont éliminé les Lakers pour accéder au second tour ! Considérés comme les outsiders de cette série malgré leur classement en raison du statut de champion de leur adversaire, ils ont fini la série en beauté en enchaînant 3 succès, dont les deux derniers avec de grosses claques. Ils ont même pu savourer ce succès en fin de match, devant de plus d’une dizaine de points.

« Il n’y a pas meilleur sentiment que de faire égrainer le temps en dribblant lors des 30 dernières secondes d’un match décisif. Nous avons la chance de ressentir ça et les gars ont bossé dur pour ça. L’équipe a énormément bossé. Tous ces gars qui sont là depuis longtemps. Book est celui qui est là depuis le plus longtemps, il a connu beaucoup de saisons difficiles, beaucoup de défaites dures à avaler et de voir ce qu’il a fait ce soir lors d’un match décisif, c’est spécial. Je suis heureux pour tout le monde, mais je suis encore plus heureux pour lui parce qu’il a pu expérimenter ça. » Chris Paul

C’est seulement la 5ème fois de l’histoire que le champion en titre est éliminé sur son propre parquet. Houston (1981), New Jersey Nets (1984), Chicago (2007) et Oklahoma City (2012) avaient également réalisé ça. C’est surtout la fin de l’attente pour Devin Booker, qui n’avait jamais connu les playoffs depuis son arrivée en NBA, et qui sera au second tour.

« Cela a été long à venir. Beaucoup de sacrifices ont été consentis. Beaucoup de défaites, mais ce n’est qu’une série. Nous avons encore beaucoup de travail à faire et dans cette équipe ces gars ont été testés au combat et ils ont été plus loin que le premier tour. Jae Crowder était en finale l’année dernière. Nous n’allons pas célébrer notre première série comme si nous avions gagné un titre. Nous savons que nous avons un adversaire difficile qui se profile bientôt avec Denver. Nous allons profiter ce soir, rentrer à la maison célébrer, puis nous concentrer sur Denver. » Devin Booker

L’arrière est le grand artisan de cette qualification, auteur d’un énorme match cette nuit avec 47 points à 15/22 dont 8/10 à 3-pts, 11 rebonds et 3 passes !

« J’étais simplement concentré. À partir du moment où je me suis réveillé. J’ai eu du mal à faire ma sieste d’avant match en raison de l’excitation. Je savais qu’il fallait traiter ce match comme un Game 7. Nous savions qu’il fallait répondre présent, et depuis notre victoire dans le Game 5 nous insistions sur le fait que nous voulions terminer la série sur leur parquet. » Devin Booker

Il a confié après le match avoir beaucoup pensé à son mentor Kobe Bryant, qui un jour lui avait dit : « Be Legendary ».

« Honnêtement, je pensais à Kobe et aux conversations que nous avons eues. À ce que nous avons traversé, aux playoffs, au fait d’être légendaire et de franchir les étapes pour en arriver là. Voir les numéros 8 et 24 là-haut avec l’éclairage du Staples Center, c’est comme s’il rayonnait au-dessus de nous. Je sais qu’il était là ce soir et je sais qu’il était fier. » Devin Booker

Via Suns.com