Michael Malone : « Je ne sais pas combien d’équipes dans l’histoire ont remporté une série sans leur backcourt titulaire »
Premier match des demi-finales de conférence Ouest entre Phoenix et Denver cette nuit. Les Suns, 2es de la saison régulière (51-21) devant les Nuggets (47-25), font office de favoris. Le classement y joue mais surtout l’absence pour Denver de son backcourt titulaire : Jamal Murray – Will Barton. Les deux arrières sont respectivement blessés au genou et à l’ischio-jambier.
« Je ne sais pas combien d’équipes dans l’histoire de la NBA ont remporté une série de playoffs sans leur backcourt titulaire. On sera à nouveau les outsiders dans cette série. Ça ne nous pose pas de problème. On est très à l’aise avec ça je pense. » Michael Malone
À leur place, Facundo Campazzo et Austin Rivers occuperont les postes 1 et 2 face à Chris Paul et Devin Booker.
Le ‘sans pression’ s’applique toujours. Neuf personnes sur 10 donnent Phoenix vainqueur dans cette série. C’est compréhensible, c’est une très bonne équipe, mais nous allons prendre ce défi à bras le corps. » Michael Malone
Défi qui sera tout autre puisque Phoenix a terminé la saison régulière avec la 6e meilleur défense de la ligue, là où Portland était avant-dernier. Malone veut du rythme, de la transition et de l’agression. Ne pas laisser le temps à la défense de se mettre en place.
« Personne ne nous prend au sérieux parce que personne ne nous regarde jouer ou est présent pendant nos entraînements. Si j’avais un point de vue extérieur, moi non plus je n’y croirais pas. » Monte Morris
via Denver Post