Les Suns en mode rouleau compresseur : « Nous avons les yeux sur le trophée »
Si cette soirée devait être celle de Nikola Jokic, qui a reçu son trophée de MVP devant 18 277 personnes acquises à sa cause et à celle des Nuggets, 15 joueurs des Suns étaient venus le couteau entre les dents, bien décidés à se rapprocher encore un peu plus de leur objectif.
« Nous avons les yeux sur le trophée. » Devin Booker
Pendant que Jokic recevait son trophée, Chris Paul et Jae Crowder étaient eux en train de booster leurs coéquipiers.
« Ces gars ont galvanisé le groupe, même avant l’entre-deux, genre : ‘Allons-y ! Nous sommes là pour faire le boulot.’ Nous ne voulions pas manquer de respect à Jokic durant ce moment, mais dans le même temps, nous sommes venus ici pour gagner un match. » Monty Williams
Les hommes de Monty Williams ont très rapidement pris les commandes, une nouvelle fois en contrôle de cette rencontre avec 10 points d’avance à la fin du premier quart, mais sans pouvoir véritablement faire le break puisque Denver s’accrochait. A moins 4 à la pause, et de nouveau à une dizaine de points en 3ème acte, jusqu’à ce que le match bascule. A 1’58 de la fin du 3ème quart, alors que Phoenix menait de 8 points, Monty Williams a demandé un temps mort alors que Denver semblait plus que jamais déterminé à faire basculer le match.
Le match a bien basculé à ce moment-là, mais en faveur des Suns, qui ont passé un cinglant 14-2. Cameron Payne a initié ce run avec un tir à 3-pts, Cam Johnson a enchaîné avec un gros contre sur JaMychal Green et a fini la séquence suite à un rebond offensif de Deandre Ayton par un tir primé. Booker a ajouté un jump shoot pour finir le quart avant que Dario Saric n’enfonce le clou en début de dernier quart : 96-76
« Les gars font des actions les uns pour les autres. Ils jouent avec énormément d’énergie et de force. » Monty Williams
« Nous sommes à portée, nous sommes à distance de frappe. Mais ont terminé le troisième quart-temps sur un 8-2 et ils ont commencé le quatrième quart-temps sur un 6-0. Ce 14-2 était insurmontable. Nous ne pouvons pas nous permettre de laisser ces runs se produire. » Mike Malone
Puis en dernier quart comme souvent Chris Paul a contrôlé le match, en chef d’orchestre avec 8 points à 3/4, 3 passes et 2 interceptions en un peu plus de 7 minutes. Jamais Denver n’a pu faire de run pour revenir. CP3 a compilé 27 points à 9/16 dont 2/3 à 3-pts, 6 rebonds, 8 passes, 3 interceptions et 2 ballons perdus en 37 minutes cette nuit. Sur les 3 4èmes quarts-temps de la série, il affiche 30 points à 12/13 dont 4/4 à 3-pts, 8 passes et aucun ballon perdu : dingue.
« C’est la même chose que nous voyons de la part de Chris depuis très, très longtemps maintenant. Sa capacité à comprendre quel moment c’est et à gérer le jeu. » Monty Williams
Le MVP Nikola Jokic a tout tenté avec une performance historique puisqu’il est devenu seulement le 3ème joueur à compiler en playoffs au moins 30 points, 20 rebonds et 10 passes. Il signe 32 points, 20 rebonds, dont 10 offensifs, et 10 passes. Quand Deandre Ayton a vu sa ligne de stats en conférence il a halluciné.
"Yep, he the MVP." 😂@DeandreAyton is amazed by Nikola Jokic's statline. #ThatsGame pic.twitter.com/pH1Ra1zb9T
— NBA (@NBA) June 12, 2021
« Jokic a pris 20 rebonds ?! 10 rebonds offensifs. 10 passes décisives. « C’est dingue ! C’est dingue. 10 passes décisives. Je ne savais pas, c’est incroyable. C’est pour ça qu’il est MVP. » Deandre Ayton
Mais le collectif des Suns a encore fait la différence. Un collectif qui semble monter en puissance match après match, excellent des deux côtés du terrain. Cette nuit encore une fois les 5 titulaires ont inscrit au moins 10 points, l’équipe a shooté à 53.4% dont 12/26 de loin, inscrit 20 points sur les 14 ballons perdus de Denver. Puis ils ont limité ces derniers à 102 points à 41.1%. Et Nikola Jokic, malgré son énorme ligne de stats, n’a shooté qu’à 13/29.
« Nous nous en sommes tenus à notre plan de jeu et à nos couvertures défensives. Nous avons joué en équipe, unis. Nous avons mis l’accent sur le fait d’être ensemble. Nous savons que nous sommes dans une super salle, c’était bruyant, mais nous nous soutenons mutuellement et nous sommes restés concentrés sur le plan de jeu. » Deandre Ayton
Désormais ils n’ont plus qu’à mettre le coup de grâce aux Nuggets, et ils vont avoir 4 opportunités de le faire, la première dès demain soir encore une fois à Mile High City. Ce serait une première depuis 2010, dernière fois où ils ont accédé aux finales de conférence, et aux playoffs.
« C’est très satisfaisant. Nous savions que ce serait un match émouvant pour eux, avec la remise du trophée de MVP à Joker avant le match. Nous avons juste continué à évoquer le fait d’essayer de résister à leurs runs. C’est une bonne victoire pour nous. » Chris Paul
« Nous jouons les uns pour les autres. Quand les choses deviennent difficiles, nous sommes encore plus unis. Ce sont des petites choses sur lesquelles nous avons bossé durant la saison régulière et dont nous avons parlé durant la saison se réalisent maintenant. » Devin Booker
Via AZ Central