Le duo des Clippers dans l’histoire : « C’est ça le basket en playoffs »

Auteur du poster de ce début de playoffs, Kawhi Leonard a encore sorti un excellent match, mais sur une transition à 5’25 de la fin, victime d’une faute de Joe Ingles, il s’est tenu le genou droit.

Il est sorti moins d’une minute plus tard et a regardé la fin du match sur le banc. Petite inquiétude qu’il a balayée en conférence de presse.

« Je vais bien. Question suivante. » Kawhi

Tyronn Lue pense aussi que ça ira pour son ailier :

« Oui je pense. Nous en saurons plus après la rencontre, mais oui, je pense que tout le monde va très bien. » Lue

Il a continué sur sa lancée des précédents matchs avec 31 points à 9/19 dont 3/7 à 3-pts, 7 rebonds, 3 passes, 2 interceptions et 1 contre, agressif.

“On voit qu’il est plus agressif, et on sait à quel moment de la saison on est. C’est écrit partout. Ce sont les playoffs et c’est l’heure de gagner. Donc ça se voit chez lui, dans son approche, son langage corporel, il faut que tout soit excellent et il montre la voie.” Paul George

De même, encore un excellent match pour Paul George, qui a lui signé 31 points à 9/20 dont 4/10 à 3-pts, 9 rebonds et 4 passes. Ce dernier a été agressif, notamment lorsque Derrick Favors est en jeu. Les Clippers ont mis l’accent sur ça.

« Je dois juste être agressif. Chercher mes shoots, essayer de trouver des failles, de trouver des ouvertures…jouer avec confiance. Il faut prendre les shoots ouverts, créer de l’espace et continuer d’essayer de rendre le jeu plus facile pour moi. » Paul George

« Oui, nous en parlons depuis le Game 2, de la façon dont nous voulons attaquer, ce que nous voulons faire en attaque, et comme je l’ai dit, PG fait du super boulot pour aller au cercle. Il est allé sur la ligne des lancers à 10 reprises. Nous savons comment nous voulons jouer, il faut attaquer comme nous le voulons, et ça part de la défense, et ce soir j’ai trouvé que nous avions bien défendu. Donovan a mis des shoots difficiles, des shoots dingues qu’il est capable de mettre. Mais j’ai trouvé que notre attention aux détails était excellente. Ils ont mis quelques shoots à 3-pts désespérés pour revenir un peu dans le match, mais dans l’ensemble j’ai aimé notre performance, notre intensité physique et la façon dont nous nous sommes battues. » Tyronn Lue

En première mi-temps le duo a donné le ton avec 34 points alors que Marcu Morris inscrivait lui 22 de ses 24 points pour mener 68-44.

« Ils étaient à un niveau différent. Et nous n’arrivions pas à scorer. Nous devons être les agresseurs. Lors des deux matchs chez eux ils ont frappé en premier. » Donovan Mitchell

Leonard et George deviennent seulement le 5ème duo depuis la fusion NBA-ABA en 1976 à enchaîner deux matchs à au moins 30 points. Puis ils sont seulement le 3ème duo à démarrer des playoffs en scorant au moins 20 points lors des 11 premiers matchs. Ils rejoignent Shaquille O’Neal – Kobe Bryant (2003) et Jerry West – Elgin Baylor (1962). Ils ont énormément attaqué les mismatchs.

« C’est ça le basket en playoffs. Le luxe pour nous c’est que nous avons des gars qui créent du jeu. Nous avons des joueurs qui peuvent jouer en isolation, et c’est à ça que cela se résumé, trouver des mismatchs et les exploiter. » Paul Geirge

« C’est ce que nous faisons depuis le début de la série. Vous voyez probablement ça fonctionner maintenant parce que les gars mettent des shoots. Mais en gros c’est ce que nous faisons depuis le début de la série. » Kawhi Leonard

Le supporting cast répond aussi présent à l’image de Marcus Morris, Luke Kennard, Ivica Zubac ou encore Nicolas Batum.

« Nous avons une totale confiance en nos coéquipiers. Moi et Kawhi nous leur faisons entièrement confiance. C’est un mélange sain. Nous essayons d’être agressifs pour nous tout en étant agressifs pour les autres. Il y a des opportunités pour nous de marquer quand il y a des switchs. Mais il y a aussi des opportunités de permettre à nos coéquipiers d’être agressifs et de faire des actions pour nos coéquipiers lorsque nous pouvons attaquer nos mismatchs et donc je pense que c’est un mélange sain. Nous devons être capables de faire les deux. » Paul George

Les Clippers sont désormais à 2 succès de leur première apparition en finales de conférence, mais n’en parlez pas à Kawhi.

« Je me fiche des finales de conférence. Nous essayons de remporter le titre. Évidemment c’est la prochaine étape, mais je ne regarde même pas ça. » Kawhi Leonard

Via Clippers.com