Doc Rivers : « Si je n’y croyais pas, je n’aurais pas dit ça »

En position idéale, en tête 2-1 dans la série face aux Hawks, après avoir dilapidé deux grosses avances dans les Game 4 et 5, les Sixers se retrouvent dos au mur. Ce soir ils vont jouer leur survie à Atlanta et tenter de décrocher un Game 7 devant leur public. Forcément ils y croient, à commencer par Doc Rivers.

« Je crois en mon équipe. Vous arrivez au prochain match et c’est un tout nouveau match. Chaque match est un nouveau match. Si Tobias a dit qu’il était fatigué, cela veut-il dire qu’il sera fatigué demain ? Non, je fais confiance à mes gars. Pour la plupart, ils sont allés sur le terrain et ils ont bien joué. Je crois vraiment qu’ils vont le faire. Si je n’y croyais pas, je n’aurais pas dit ça. » Doc Rivers

Favoris avant le début de la série, avec un Joel Embiid limité, et de gros passages à vide, ils n’ont plus le droit à l’erreur, mais la mission est loin d’être impossible. Doc Rivers, pourtant réputé pour un CV rempli de chokes, a déjà connu un tel renversement de situation. Il en a fait part à ses joueurs hier. C’était en 2015 lorsque les Clippers, à la maison pour le Game 5 face aux Spurs à 2-2, se sont inclinés avant d’aller chercher le Game 6 dans le Texas pour décrocher un Game 7 à domicile.

« L’un des joueurs m’a demandé s’il m’était déjà arrivé de perdre un Game 5 à domicile et de gagner la série, et j’ai répondu que oui, contre les San Antonio Spurs. Mais comme je l’ai dit, c’est du passé, là on est dans le présent. Vous voyez ce que je veux dire ? Nous avons perdu le Game 5 à Los Angeles, nous sommes allés à San Antonio et nous avons gagné, puis nous avons gagné le Game 7, qui aurait pu être l’un des plus grands matchs de tous les temps, vu le niveau de jeu. Chris Paul a mis un tir incroyable à la fin. Malheureusement, il s’est presque déchiré l’ischio-jambier en le réussissant, mais il a mis un gros tir ». Doc Rivers

Finalement au terme d’un énorme match Chris Paul avait crucifié les Spurs pour qualifier les Clippers, qui au tour suivant allaient dilapider un 3-1.

« Évidemment, individuellement, je sais que c’est une tâche qui peut être accomplie. J’ai partagé ça quand le gars m’a demandé ça, mais je ne sais pas ce quel est l’effet pour les gars, mais toutes ces expériences, vous les mettez en réserve, et vous essayez de les utiliser du mieux que vous pouvez. » Doc Rivers

Rendez-vous cette nuit à 1h30.

Via Sixers Wire