Chris qui ? De la Chine à la démonstration en finales de conférence, Cameron Payne l’inattendu !
En l’absence de Chris Paul, toujours en quarantaine après ce qui serait être un test positif au COVID-19, Cameron Payne a la lourde tâche de le remplacer. Le meneur de jeu, qui semblait n’avoir plus d’avenir en NBA il y a de ça à peine un an, avait sorti un Game 1 solide, mais cette nuit, encore une fois titulaire, il a tout simplement sorti le match de sa vie !
« Honnêtement, il suffit de le tenir. C’est un peu fou, j’essaie juste de tenir le coup jusqu’à ce que CP soit de retour. S’ils ont besoin que je marque, je suis prêt à le faire. La seule chose importante pour moi, c’est qu’il n’y a pas eu de ballons perdus. C’est la seule chose. J’essaie de conserver la même identité parce que je suis le meneur de jeu. J’ai juste essayé d’aller sur le terrain, de tenir le coup pour CP, de jouer mon jeu, de vivre avec les résultats. » Cameron Payne
Il a fait plus que tenir puisqu’il compile 29 points à 12/24 dont 2/8 à 3-pts, 9 passes, 2 interceptions et 2 contres, très agressif.
« Nous avons de la profondeur de banc. Ce sont de jeunes joueurs, mais nous avons de la profondeur. Contre une équipe profonde contre les Clippers, c’est nécessaire. Il n’y a pas de place pour une baisse de régime. Quand un gars se blesse, nous avons besoin de gars qui jouent à un très haut niveau et Cam Payne a été formidable ce soir. Sa capacité à aller dans la raquette et a scorer a été énorme pour nous. » Monty Williams
Jamais les Clippers n’ont réussi à le ralentir, et sans la claquette de la gagne de Deandre Ayton, il aurait été sans conteste le MVP de ce match.
« Nous n’avons eu aucune réponse pour Cameron Payne. Il a attaqué le cercle toute la soirée. Sa vitesse et sa rapidité nous ont vraiment fait mal tout le match. » Tyronn Lue
Incroyable histoire pour le meneur de jeu, qui il y a 17 mois était en Chine. Après des passages peu convaincants à Chicago et Cleveland en 2018-19, il avait été coupé par les Raptors avant le début de saison. Il avait alors tenté de rebondir en Chine et en G-League. Il pensait bien avoir laissé passer sa dernière chance en NBA, lui qui était moqué, considéré par certains comme le pire joueur de NBA. Dans la bulle la saison passée il déclarait.
“Quand j’ai dû aller en Chine, c’était genre ‘Man, je suis fini là.’ Cette opportunité signifie tellement. J’ai le sentiment que c’est peut-être une dernière opportunité, donc je dois en tirer profit au maximum et montrer que je devrais faire partie de cette ligue. Ne pas être en NBA c’est ce qui m’a motivé. J’essaye de faire ce que je peux, de me battre pour me faire une place.” Payne
Cette saison il a confirmé sa bulle et s’est révélé, excellent en sortie de banc, pris sous son aile par un des meilleurs meneurs de jeu de l’histoire : Chris Paul.
« Je parle à C tous les jours. J’essaye de tenir le coup. Croyez-moi, là C est en train d’essayer de m’appeler et j’ai probablement déjà manqué un appel. Il va m’appeler, il est comme ça. Et c’est pour ça qu’il est qui il est. Il est en communication constante. Beaucoup de personnes ne font pas ça, surtout dans sa position. C’est de la communication à très haut niveau, et c’est capital pour notre équipe. » Cameron Payne
« CP a pris Cam Payne sous son aile. Quand vous voyez Cam Payne arriver à l’entraînement avec Chris Paul – Chris est habituellement celui qui arrive tôt et vous voyez Cam Payne juste derrière lui et vous avez tendance à poser des questions, et en fait ces deux-là ont regardé une séance vidéo avant, soulevé de la fonte ensemble, ce genre de choses. Cela se voit que Cam a vraiment adopté une approche différente à un tout autre niveau et nous en sommes les témoins. Comme je l’ai dit, il était destiné à faire un de ces matchs et c’est un gars qui est régulier. Il joue dur des deux côtés du terrain, et j’aime sa passion. » Deandre Ayton
Via Suns.com