Les Clippers ont réponse à tout et s’offrent un sursis avec un grand Paul George, 3-2 !

Les Clippers ne sont pas morts ! Au bord du gouffre pour ce Game 5 joué devant une Phoenix Suns Arena comble, les hommes de Tyronn Lue ont évité l’élimination en s’imposant 116-102 lundi soir. Ils reviennent donc à 3-2 dans leur série, et joueront un Game 6 à Los Angeles, mercredi. Paul George a sorti le match qu’il fallait avec 41 points à 15/20, 13 rebonds et 6 passes. Reggie Jackson a ajouté 23 points (8/14, 5 rebonds, 3 passes) et Marcus Morris 22 (9/16) pour l’équipe qui jouait sans Kawhi Leonard et Ivica Zubac, tous les deux touchés au genou.

L.A. a rentré 9 de ses 11 premiers tirs -dont un gros dunk à une main de Jackson- pour mener 20-5 en milieu de 1er quart. Morris à 6/7 dans la période et Jackson auteur d’un layup au buzzer, les Clippers étaient devant 36-26 après 12 minutes. Phoenix est revenu à 44-42 mais les Californiens ont vite repris 10 points d’avance, même si Devin Booker (31 points à 9/22, 4 rebonds, 3 passes) a réduit l’écart à 59-52 sur un 3-points au buzzer de la mi-temps.

Menés de jusqu’à 15 points en 1re mi-temps, Phoenix a pris son premier avantage du match sur un shoot mi-distance signé Chris Paul (22 points à 8/19, 8 passes), 62-61. Les Clippers ont répondu par un 10-0 avant deux 3-points de George (20 points dans le 3e quart) et un autre de Patrick Beverley pour le +12, 82-70, puis +13 (91-78) avant de jouer le dernier quart. Les Suns sont revenus à 98-94 à 6’58 mais encore une fois L.A. a su répondre par un gros run (10-2) pour cette fois filer définitivement vers la victoire. À noter les 10 points (5/9) en 6 minutes de DeMarcus Cousins en 1re mi-temps.

À 54.8% aux tirs (contre 45.2%), les Clippers ont dominé 58-32 aux points inscrits dans la peinture et 19-8 aux points marqués sur contre-attaque. Ils ont aussi perdu 4 ballons de moins (10) que leurs adversaires.