Timothé Luwawu-Cabarrot : « On se voyait champions, on se voyait déjà soulever le trophée. Je pense qu’on avait l’équipe pour »

Quelques jours après l’élimination des Brooklyn Nets au second tour des playoffs NBA, Timothé Lwuawu-Cabarrot a rejoint l’équipe de France en stage à Pau. Bien sûr il y a de la déception suite à cet échec alors que les Nets faisaient partie des grands favoris. Il s’est confié à ce sujet lors de la conférence de presse de l’équipe de France

« On se voyait champions, on se voyait déjà soulever le trophée, on travaillait chaque jour pour ça. Je pense qu’on avait l’équipe pour. Après ce sont les aléas du sport, les blessures, tout ce qui entoure l’équipe, ce ne sont pas des choses qu’on peut contrôler. On a fait ce qu’on avait à faire, on a bossé, on s’est donnés les moyens, on s’est donné à 100%, on n’a aucun regret. On sait que si on avait été à 100%, que tout le monde avait été là sur le terrain, on aurait gagné ce titre. » Timothé Luwawu-Cabarrot

Individuellement, Timothé a vu son temps de jeu être réduit quasiment à néant en playoffs, pas de quoi trop le frustrer.

« Pas de frustration, non. C’est facile de se frustrer, mais je prends ça comme de l’expérience, j’ai été au côté de joueurs qui sont considérés comme les meilleurs aujourd’hui, et ça m’a beaucoup appris. J’ai vu ce qu’il fallait faire pour gagner. Forcément que c’est frustrant après avoir fait une moitié de saison comme je l’ai faite, de se contenter de rien, mais je l’ai fait. J’ai continué de travailler, avec aussi l’objectif de l’équipe de France. J’avais un autre objectif en parallèle de la NBA avec l’équipe de France, même si forcément c’est l’un après l’autre. Mais j’avais deux objectifs, donc c’était assez facile de me remettre dans le bon état d’esprit et de me concentrer sur le moment présent avec en tête cet autre objectif. » Timothé Luwawu-Cabarrot

Il a été utilisé un peu à toutes les sauces par Steve Nash, ce qui n’est jamais facile, mais il peut s’adapter à beaucoup de rôles différentes, sans doute un plus pour l’équipe de France, où son rôle à l’heure actuelle ne lui a pas encore été défini.

« Cette année je n’ai pas forcément appris à me contenter d’un rôle, car ça a vraiment beaucoup été en dents de scie, une fois dans le 5 à jouer 35 minutes, une fois sur le banc à jouer 20 minutes, et une fois où je ne joue pas du tout. Une fois où tu peux tirer autant que tu peux, une fois où il faut défendre sur le meilleur joueur et rien d’autre. Ca a été vraiment beaucoup de choses différentes. Je ne me suis pas contenté d’un seul rôle, j’ai eu l’occasion d’en endosser plusieurs. Mais j’ai l’impression que mes saisons en NBA ont été comme ça et j’ai l’habitude de faire plusieurs choses. » TLC

Lors de cette saison il a pu côtoyer Kevin Durant, qui a montré de très grandes choses malgré une blessure qui l’a longtemps handicapé. En playoffs il a été énorme, mais en l’absence de James Harden puis Kyrie Irving, il n’a pas pu mener les Nets au bout.

« Tout d’abord c’est un mec qui adore le basket, qui vit pour le basket, qui pense basket chaque jour, qui se lève et qui ne pense qu’à ça. Il adore ça. Dès qu’on entre dans une salle il prend direct un ballon et il commence à faire des shoots. Il va voir des matchs des filles, il regarde des vidéos tout le temps, des matchs, des highlights, il adore vraiment. Après c’est quelqu’un de vraiment très simple, qui ne se prend pas la tête, qui valorise tout le monde et qui respecte tout le monde. Une très bonne personne. La première année à Brooklyn, je n’avais pas eu trop l’occasion de tisser des liens parce qu’il n’était pas souvent avec l’équipe, mais quand tu joues avec lui, comme cette année, c’est plus simple de tisser des liens. Après c’est quelqu’un d’assez réservé, d’assez renfermé sur lui-même, les liens restent de coéquipier à coéquipier, rien de vraiment personnel. Je pense que c’est le meilleur joueur de basket aujourd’hui dans le monde, et il le montre à chaque match. » TLC

Free agent cet été, il ne se voit pas ailleurs qu’en NBA

« Dans la bulle, je tournais quand même à 15 points de moyenne, j’ai joué en playoffs, j’ai fait pas mal de choses. Ca fait 5 ans que je suis en NBA et je pense que cette année j’ai assez prouvé que j’étais un joueur NBA, que j’ai montré que j’étais solide, que j’étais capable de mettre des tirs, de défendre, donc je pense que ce genre d’interrogation est derrière moi. » TLC