Andrew Bogut révèle que l’équipe d’Australie aurait eu des pressions pour que Ben Simmons joue les matchs de prépa face à Team USA en 2019

En 2019 après avoir annoncé qu’il participerait à la coupe du monde 2019, Ben Simmons avait finalement déclaré forfait quelques semaines plus tard. Malgré ça, il était prévu qu’il joue deux matchs de préparation face aux États-Unis. Situation étrange et à l’époque Andrew Bogut était perplexe au sujet de sa présence.

“Il est le meilleur joueur joueur australien du monde, donc quand vous perdez un gars qui peut planter 20 points, prendre 10 rebonds et distiller 8 passes décisives chaque soir, ça vous fait du tort. Il sera intéressant de voir comment cela se goupille parce qu’avec Ben sur le terrain nous jouons un style de jeu différent. Ça va être difficile pour les coachs de trouver des solutions. Est-ce qu’il va beaucoup jouer dans ces matchs où il va avoir un temps de jeu un peu plus limité, de façon à ce que nous trouvions notre rythme pour les matchs les plus importants à la coupe du monde. Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise réponse, et je suppose que les joueurs et les coachs verront ça sur le tas.” Andrew Bogut

Finalement l’Australie avait préféré qu’il ne joue pas, mais Bogut a déclaré dans son podcast qu’il y avait en fait des pressions de l’État de Victoria pour que le meneur de jeu, star en Australie, participe à ces deux rencontres. L’État aurait menacé de retirer près de 150 millions de dollars de financement fédéral à l’équipe nationale si Ben Simmons ne jouait pas.

« Un appel a été passé à la fédération. En gros c’était : ‘Si vous ne laissez pas Ben Simmons jouer ces deux matchs à Melbourne, vous pouvez dire au revoir à cet argent. Nous ne le donnerons pas au basket. Nous ferons de notre mieux pour que ce chiffre soit aussi proche possible de zéro, et vous n’obtiendrez plus jamais un centime du gouvernement de Victoria.' » Andrew Bogut

Pour rappel l’Australie avait terminé 4ème, battue par la France pour le match pour la 3ème place.