Kyle Kuzma persuadé de pouvoir planter 25 pions et d’être All-Star : « Si j’en ai la possibilité, je montrerai ce que je peux vraiment faire »
Auteur d’une saison rookie très prometteuse, qui faisait de lui un des potentiels steals de la draft, Kyle Kuzma avait confirmé lors de sa seconde en tournant à 18.7 points par match. Mais avec l’arrivée de LeBron James et Anthony Davis, son rôle a été clairement réduit en attaque, et on lui a demandé de faire plutôt le travail de l’ombre, notamment défendre. Il a fait de jolis progrès justement de ce côté du terrain, salués régulièrement par Frank Vogel
« J’ai fait un excellent travail chaque intersaison en essayant de construire quelque chose et d’ajouter quelque chose à mon jeu. Je me suis transformé en un excellent défenseur. Lors de mon année de rookie, j’étais un plot en défense. Je ne stoppais personne. Maintenant qu’il s’agisse d’ailiers d’élite, de poste 4, voire de meneurs de jeu et d’arrières, j’ai la capacité de défendre sur les quatre postes et d’impacter vraiment le jeu de ce côté du terrain. » Kyle Kuzma
Mais il n’est pas un défenseur élite, et son impact aux Lakers reste décevant à l’image de son premier tour face aux Suns, où il est passé totalement à côté : 6.3 points à 29.2% dont 17.4% à 3-pts, 3.8 rebonds et 1.2 passe en 21.5 minutes. Il pense qu’il paye le fait des changements dans le roster des Lakers et des blessures, qui font que sont rôle chance sans cesse. Il aimerait avoir un rôle plus constant et plus important.
« Le truc c’est que je veux avoir un rôle défini. Si j’en ai la possibilité, je montrerai ce que je peux vraiment faire. Il y a des moments cette année, ou même à d’autres moments de ma carrière, où quand je suis dans un rôle défini, je peux être en possession du ballon, rendre mes coéquipiers meilleurs, scorer, shooter, défendre, prendre des rebonds. Je pense que si j’ai régulièrement le même rôle, je serai bon. » Kyle Kuzma
L’an passé avant la bulle, on se demandait s’il pouvait être ce complément à LeBron James et Anthony Davis, capable d’apporter une quinzaine de points, voire plus quand il le faut, mais pour l’instant la réponse est négative. Pourtant lui est persuadé de pouvoir être un joueur qui plante 25 points par match et d’être All-Star.
« Je le peux sans aucun doute. Je crois vraiment aussi que je peux être All-Star. Je ne me soucie pas vraiment de ce que les gens pensent ou disent. Je me connais et je connais mes capacités. C’est difficile d’être régulier dans un rôle irrégulier. Je suis excité à l’idée d’avoir un rôle plus constant l’année prochaine. » Kyle Kuzma
Pour avoir plus d’impact offensivement, il confie travailler notamment sur son dribble afin de pouvoir mieux créer.
« Je bosse sur mon dribble de façon à pouvoir aller où je veux sur le terrain de façon plus efficace et pas simplement me contenter d’être un gars qui shoote dans le corner. » Kyle Kuzma
Rappelons qu’avant le début de la saison il a prolongé aux Lakers pour 39 millions de dollars sur 3 ans et il sera dans la première année de ce contrat la saison prochaine, et les attentes seront sans doute plus élevées de la part des Lakers et des fans.
Via Bleacher Report