Premier test mitigé pour le Knick Luca Vildoza
En fin de saison régulière, les New York Knicks ont signé le meneur de jeu argentin Luca Vildoza pour 4 ans et 13.6 millions de dollars. Il n’a pas joué de la fin de saison, et ne s’était pas exprimé jusque là sur cette signature dans les médias américains, mais l’a fait pour le NY Post après la rencontre face aux États-Unis cette nuit.
« Je suis vraiment heureux de faire partie d’une équipe historique. Je dis ça depuis deux mois. Pour moi c’est un rêve depuis que je suis gamin, je rêvais de ce jour. Quand je suis arrivé ici, le coach (Tom Thibodeau) était là. Je lui ai parlé, c’est un des meilleurs coachs de la ligue. C’est tellement spécial. C’est ma chance d’aller en NBA et de vivre mon rêve. »
Il a tout à prouver puisque l’ex-joueur de Baskonia, qui a fait ses preuves en Europe et en Euroleague n’a pas un salaire garanti pour les 3 saisons qui viennent. Cette nuit face à Team USA c’était une première occasion pour lui de se tester et de montrer des choses aux Knicks. Il y a eu quelques séquences intéressantes et il termine avec 9 points à 3/8 dont 3/6 de loin, mais il en faudra bien plus pour convaincre. Sur ces 3 matchs de préparations, tous perdus par les Argentins, il doit faire mieux. Il affiche un 9/27 au tir et a surtout beaucoup shooté à 3-pts avec un 8/19.
« Je dois progresser. Je shoote trop à 3-pts sans raison, sans trop réfléchir. Je sais que je peux progresser en défense surtout. » Vildoza
En défense il n’a pas eu la tâche facile face à Darius Garland, Damian Lillard, Bradley Beal et Zach LaVine, et il a souvent été débordé, pris de vitesse. Plutôt bon défenseur en Europe, en NBA ça pourrait être une tout autre histoire.
« J’ai fait ça lors des deux ou trois dernières années en Europe et je sais que je peux le faire ici. Ce soir c’était un test pour moi contre les meilleurs joueurs du monde. Je me suis vraiment senti bien face à eux, mais nous avons perdu de 30 points et j’ai du boulot à faire. »
La prépa n’est pas finie pour l’Argentine du côté de Las Vegas et ce sera d’autres occasions pour Vildoza de tenter de faire bonne impression aux Knicks et Tom Thibodeau.