Kelly Oubre Jr. admiratif de la mentalité qu’il a vue chez les Warriors et confiant : « ça me donne un avantage sur beaucoup d’autres free agents »
Arrivé en urgence avant le début de la saison pour pallier la blessure de Klay Thompson, la première année de Kelly Oubre Jr. au sein des Warriors de Golden State ne s’est pas passée totalement comme prévu. S’il a finalement bien terminé sa saison, du moins lorsqu’il jouait, et rendu des stats plutôt correctes avec 15,4 points et 6 rebonds de moyenne, il a eu beaucoup de mal à démarrer sa campagne et l’on ne l’a jamais vraiment senti pleinement épanoui dans le jeu sur le terrain. Pourtant, l’ailier tient à retenir le positif de cette expérience. Il a beaucoup appris et compte bien s’en servir dans le futur.
“J’ai appris le professionnalisme à son paroxysme. Ces gars ont leur CV qui parle pour eux, donc pouvoir être avec ces gars pour une saison entière et les regarder jouer, voir comment ils agissent au milieu de l’univers NBA, le professionnalisme dont ils font preuve, je pense que c’est quelque chose que je peux mettre dans mes petites notes et respecter ces gars pour toujours pour cela.”
D’ailleurs, ce qui a marqué Oubre Jr., c’est la mentalité de l’équipe triple championne lors de la dernière décennie.
“Ils ont toutes ces bagues pour une raison. Ils ont une éthique de travail, une grosse mentalité au quotidien. C’est nous contre eux. C’est nous contre le reste du monde. C’est la mentalité que tu dois avoir avec tout dans la vie. Je suis juste béni d’avoir croisé ces gars sur mon chemin et de les connaître individuellement.”
Alors qu’il a loupé la fin de saison à cause d’une blessure au poignet qu’il a aggravée en revenant trop tôt à la compétition, Kelly Oubre Jr. va maintenant devoir se concentrer sur l’endroit où il jouera l’année prochaine. Après six saisons dans la ligue, il ne fait pas beaucoup de doutes qu’il devrait aller chercher un gros contrat, lui qu’on annonce comme réclamant 20$ millions par saison , ce qui semble difficile à imaginer pour des Warriors qui payent déjà beaucoup de luxury tax. Un contrat conséquent, mais pas impossible à aller chercher comme sur un contrat court ou dans une équipe qui voudrait construire, au moins partiellement, autour de lui. Pourtant, ils insistent sur le fait d’être toujours un joueur des Warriors.
“Mes représentants et mon équipe travaillent dur pour être sûrs de trouver la bonne équipe cet été. Mais au final, je suis toujours un joueur de Golden State si vous regardez sur internet et que vous tapez mon nom. Je suis juste concentré sur chaque jour qui vient. Il va falloir choisir très bientôt. Je serai en contact avec mon agent et ma famille pour prendre la meilleure décision pour moi et pour ma carrière.”
Tout en précisant pourquoi il pense être éligible à un aussi gros contrat.
« Premièrement, je suis jeune, 25 ans, je progresse continuellement, j’élève mon jeu chaque année, je me rapproche de mon prime chaque année donc je vais évidemment continuer de la faire. Je veux juste devenir meilleur, jusqu’à mes limites. Vous savez, l’univers est ma limite à ce stade. Parce que j’ai prouvé qu’avec les opportunités, je peux faire les choses. Toujours. Et j’ai prouvé que je peux devenir chaque année un peu meilleur. Et je suis un travailleur. Je ne deviendrai pas meilleur chaque année, vous ne verriez pas d’améliorations chaque année si je ne travaillais pas. Je reste concentré et concentré sur mon travail. Et ça me donne un avantage sur beaucoup d’autres free agents. Je vais continuellement travailler pour ce qu’on me demande voire plus. C’est un super été pour moi, je vais avoir 25 ans, être l’un des plus jeunes free agent et j’ai tellement à partager. Notamment grâce à mes six saisons dans la ligue. Mon CV parle pour lui même et il s’amplifie encore et encore. Je n’ai encore rien fait dans la ligue mais je serai prêt pour la bonne opportunité. »
Alors gros bluff ou réelle envie de continuer dans la baie l’année prochaine. Réponse début août, mais Kelly Oubre Jr. a déjà fait comprendre qu’il ne souhaitait pas être remplaçant.
Via The Athletic