Pat Connaughton, l’autre héros du Game 4
Ce matin après la victoire à l’arrachée des Bucks dans le Game 4 grâce à un énorme money time, on parle beaucoup de la performance de Khris Middleton, royal tout au long du match et encore plus dans le money time, mais aussi du contre déjà légendaire de Giannis Antetokounmpo sur Deandre Ayton. Mais il ne faudrait pas oublier le rôle joué par Pat Connaughton dans ce succès.
L’arrière a joué près de 32 minutes en sortie de banc et signé 11 points à 4/9 dont 3/7 de loin, 9 rebonds, dont 3 offensifs et 1 passe pour un énorme plus/minus de +21. Il a notamment été très important en dernier quart puisque c’est lui qui a grandement contribué au run qui a remis Milwaukee en tête avec un rebond offensif, puis un tir à 3-pts capital à l’entame du money time.
« Je crois que nous avons réussi à faire un stop sur cette action et a partir en transition. Ils ont mis du monde face à Giannis et il a fait la bonne lecture, pris la bonne décision. C’était une excellente position pour Pat et il l’a mis. » Mike Budenholzer
Puis son apport ne s’est pas arrêté à ces actions en attaque, il a aussi fait le job en défense, notamment sur une action décisive lors de laquelle il s’est retrouvé face à Devin Booker, en feu sur ce match.
« Défensivement ses qualités athlétiques et sa capacité à contester et à nous aider en défense, c’est ce qu’il a fait toute l’année. Ce sont des grosses actions de la part de Pat. » Mike Budenholzer
« Pat, Jrue et PJ ils peuvent défendre. Il y a des fois où en tant que bigs, moi et Brook nous allons lire le jeu pour voir quand il faut aider. Quelques fois nous aidons trop alors que nous n’avons pas à le faire. Ils doivent bouger leurs pieds, contester des shoots et envoyer leur adversaire sur les bigs. Je trouve qu’ils font du super boulot sur ça. » Giannis Antetokounmpo
Il est revenu sur cette action et a expliqué son état d’esprit dans cette situation.
« J’ai confiance en mes qualités physiques. Je sais que je peux défendre à haut niveau. Parfois l’adversaire cherche un matchup et c’est une question de fierté. Je crois qu’il m’a eu une fois sur une feinte dans laquelle je ne peux pas tomber, car tu lui donnes des points gratuits sur la ligue des lancers et c’est quelque chose dont nous avons parlé, et je dois mieux faire dans ces situations. Puis c’est aussi un joueur incroyable. Donc il a mis quelques shoots sur ma tête en début de match, mais aussi en 3ème, mais je pense que c’était des shoots difficiles, ils étaient contestés. Au bout du compte c’est mon boulot. Je dois rester devant lui, être physique, m’assurer qu’il n’a pas d’espace et ne se démarque pas, et qu’il prenne es shoots difficiles et contestés, et c’est ce qu’il va devoir faire pour pouvoir les mettre en position de gagner le match. La seule chose à laquelle j’ai pensé en fin de rencontre c’était qu’il ne me déborde pas, et que j’allais être assez physique avec lui pour le déstabiliser lorsqu’il prendra un jump shot. » Pat Connaughton
Justement avant la rencontre Mike Bud expliquait l’importance de Connaughton, lui qui a aussi joué en pro au baseball, mais qui est en train de faire une jolie petite carrière en NBA. Des déclarations prémonitoires.
« Sa capacité à mettre des tirs est capitale. Il est prêt, il est en position avant même que le ballon arrive, ses mains sont prêtes, ses pieds, il est important pour lui d’exécuter et c’est pareil pour l’équipe. Puis il y a plusieurs endroits sur le terrain où il est à l’aise. Il nous aide à de nombreux égards. Parfois il rentre un ou deux tirs à 3-pts puis score sur un panier proche du cercle ou sur une claquette. Quelques fois il fait des choses que ses coéquipiers et ses coachs apprécient, mais qui ne se voient pas sur la feuille de match. Donc il est important. » Mike Budenholzer
Via Bucks.com