Ca se complique pour Team USA; Gregg Popovich : « Il n’y a pas de nouveau Bradley Beal »
Quelle galère cette préparation pour Team USA. Déjà privé de 3 joueurs qui disputent les finales NBA, Jrue Holiday, Khris Middleton et Devin Booker, désormais Gregg Popovich doit faire sans Jerami Grant, en protocole COVID-19, et surtout Bradley Beal, forfait pour les Jeux Olympiques, visiblement testé positif au COVID-19. Un coup dur pour ce dernier, qui aurait pu être le premier joueur des Wizards à disputer les Jeux Olympiques avec Team USA.
« Je suis dégouté pour lui, nous le sommes tous, » confie Gregg Popovich. « Depuis qu’il est tout petit, c’est son rêve, et il jouait très bien. (…) Pour lui et sa famille proche, c’est dévastateur. Nous nous sentons tout simplement mal à ce sujet. »
« Ça coûte à des gens les opportunités de leur vie. Ça craint », a déclaré Draymond Green. « Nous sommes tous venus en espérant que nous ne serions pas affectés par cela. Mais ce n’est pas comme ça que ça s’est passé. »
Pop a expliqué qu’il ne s’attendait pas à ce que la participation de Jerami Grant aux JO soit remise en cause. A voir désormais qui remplacera Beal, mais cela ne sera pas simple de trouver un joueur de son calibre.
« Il n’y a aucun doute que l’absence de Bradley est une grosse perte, » a déclaré Gregg Popovich. « Il jouait très bien, il comprenait tout et fitait très bien avec le groupe. Donc il n’y a pas de nouveau Bradley Beal »
Par précaution USA Basketball a décidé d’annuler la rencontre face à l’Australie de ce soir alors que Team USA aurait bien besoin de matchs au vu du manque d’alchimie.
« Notre objectif est d’essayer d’amener tout le monde en sécurité à Tokyo », a déclaré Popovich, « et en même temps de préparer une équipe de basket-ball à réussir. Nous essayons d’être vigilants sur ce que nous faisons, où nous allons. »
Quant au choix du remplaçant de Beal, Pop explique que sa condition physique actuelle sera sans doute un facteur déterminant. Depuis le début de la préparation, Pop insiste sur cette condition physique nécessaire pour ses joueurs.
« Nous devons nous assurer que cela soit quelqu’un qui est en forme parce que nous n’avons pas le temps, une fois sur place, de faire quelques entraînements », a déclaré Popovich. « Il va falloir un individu qui, selon nous, peut tout assimiler rapidement ».
Via ESPN