Kristaps Porzingis : « J’ai fait mon boulot comme un soldat »
Kristaps Porzingis a connu des playoffs bien difficiles, transparent ou presque lors du premier tour face aux Clippers, qui s’est soldé par une défaite en 7 matchs, il a été sous le feu des critiques, affichant seulement 13.1 points à 47.2% dont 29.6% à 3-pts, 5.4 petits rebonds, 1.3 passe et 1.3 interception en 33.3 minutes. Loin de ce qu’on peut attendre d’un joueur au contrat max à un moment si important. Si ce n’est pas la seule raison, il n’a tout de même pas été aidé par le rôle qui lui a été donné, très réduit. Un rôle de simple joueur qui écarte le jeu, qu’il a accepté pour le bien de l’équipe. Il s’est confié dans une interview accordée à Sporta Studija sur ce rôle.
« Au début c’était difficile pour moi d’accepter mon rôle parce que je ne suis pas habitué à ce qu’il soit réduit comme ça. J’étais mis dans le corner et j’ai fait mon boulot comme un soldat. On m’a dit que comme j’étais défendu par Kawhi, il valait mieux pour moi d’écarter le jeu, et que si je voyais une opportunité, je pouvais attaquer la raquette. Je n’étais pas impliqué sur les pick & rolls, et le ballon ne passait pas du tout par moi. Il fallait juste que je défende, coure dans le corner et attende une opportunité. Mais j’étais prêt à l’accepter si cela nous permettait de gagner. Tout ce que je voulais c’était gagner. »
Récemment Mark Cuban a pris sa défense au sujet de ses performances en playoffs, expliquant qu’il avait fait ce qu’on lui demandait.
“J’aimerais ajouter quelque chose sur KP. Je pense qu’il a été injustement calomnié. Durant les playoffs il a fait exactement ce qu’on lui a demandé de faire. Il a fait passer l’équipe en premier et a mis ses stats personnelles de côté sachant que les gens le critiqueraient. Parce que comme il me l’a dit et l’a dit à d’autres, il veut juste gagner. Ce sera la première saison avec les Dallas Mavericks où il arrivera en bonne santé. Il peut bosser sur autre chose que sa rééducation pour préparer son corps, gagner en puissance, bosser sur son jeu. Quelque chose qu’il n’a pas pu faire. J’ai même entendu les mêmes critiques de la part de mon fils et je lui ai dit qu’il ne comprenait pas. Tu ne peux pas enseigner le fait de mesurer 2m21. Tu ne peux pas enseigner ce shoot et sa capacité à créer son shoot. Désormais il va avoir la chance d’avoir un peu de continuité et c’est quelque chose qu’il n’a pas eu depuis qu’il est rookie. Je pense qu’avec ce que J-Kidd et Nico (Harrison) ont planifié, la capacité de KP à bosser, je pense que lui et Luka vont être meilleurs ensemble.”
Dans l’interview il explique aussi que cela n’a pas été simple d’encaisser les critiques, notamment sur le fait qu’il n’était pas à la hauteur de son contrat. Il a également concédé qu’il se sentait bien mieux sur le terrain lorsqu’il est plus léger, mais que cela le rend beaucoup plus vulnérable aux blessures. Il travaille donc dur pour trouver le juste milieu au niveau de son poids.
Via Reddit