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Bobby Portis : « Parfois l’argent ne fait pas tout. L’important c’est le bonheur et je l’ai trouvé ici »

Julien Faure

Débarqué cette année en tant qu’agent libre, Bobby Portis est rapidement devenu l’un des chouchous du public des Bucks. Sa hargne, ses gros tirs et sa personnalité ont tout de suite collé avec Milwaukee. Alors après avoir gagné le titre, l’intérieur fuyant était heureux de gagner avec ces fans.

“C’est juste génial. Arriver ici, sans savoir dans quoi tu t’engages. Mais le sacrifice, les ajustements… la vie est une question d’ajustements. Quand tu prends une décision et que tu fais les choses, tu dois te sacrifier dans ton rôle.

Depuis que je suis là, ça a été génial. Avoir de super coéquipiers comme Giannis, Khris et Jrue et tous ces gars qui croient juste en vous et vous soutiennent. Avoir des super coachs qui vous mettent vraiment dans une position pour réussir. Et ensuite, avoir les meilleurs fans du monde. On avait 80 000, 90 000, jusqu’à 100 000 personnes. C’est du jamais-vu, d’avoir autant de monde qui nous supporte ici, en sachant que cela fait longtemps que les Bucks n’ont pas été dans cette position. Ils ne sont jamais partis. Ils sont venus et nous ont supportés. C’est un super sentiment, de se faire appeler champion.”

Lorsqu’on lui demande comment il se sent à Milwaukee après une saison dans le Wisconsin, Portis semble aux anges.

“C’est sûr. Je suis de Little Rock, en Arkansas, et c’est un peu la même ambiance, pas l’ambiance d’une grosse ville. Je ne connais pas la population ici, mais je m’y sens comme à la maison et j’aimerais que ça soit le cas. Je connais Sidney Moncrief d’ici. Une anecdote: Nous sommes allés au même lycée. Il vient de Little Rock, Arkansas. Nous sommes allés au même lycée et dans la même université et je suis un Buck maintenant. C’est plutôt cool.”

Alors qu’il aurait pu resigner aux Knicks avec un beau salaire à la clé l’été dernier (Ils avaient ont décliné sa team option), Portis a choisi les Bucks pour viser le titre et il ne regrette rien. Il est persuadé d’avoir fait le bon choix et il est bien compliqué de le contredire.

“J’ai su que c’était le bon endroit lorsque j’ai pris ma décision. Je savais que c’était la chose à faire. Une histoire drôle. Pendant la free agency, exactement avant la free agency, les Knicks ont décliné ma team option et ils voulaient me signer avec un autre contrat et c’était une belle somme d’argent. Mais je n’étais pas vraiment inquiet vis-à-vis de l’argent. Vous savez, parfois l’argent ne fait pas tout. L’important c’est le bonheur. C’est l’une des choses que Dieu m’a apprises durant ma saison rookie. Le bonheur est ce qui importe. J’ai trouvé le bonheur ici. Dès que je suis arrivé pour la première fois, je me suis senti bienvenu et aimé. Les gars m’ont fait me sentir à la maison et les coachs m’ont mis à l’aise.

C’était un bon endroit, facile de m’intégrer. J’ai juste dû être moi-même chaque jour, juste apporter de l’énergie. Les mecs dans mon équipe, ce sont plutôt des mecs silencieux. Il n’y a pas beaucoup de gars comme moi qui parlent beaucoup et apportent ce que j’apporte avec mon énergie et ce genre de choses.

Je pensais juste que c’était une relation venant du paradis. Je suis un gars qui, quoi qu’il arrive, que je mette mes shoots ou non, va se donner à 110% sur le terrain pour l’équipe. Je mets mon corps en jeu chaque jour, le sacrifie. Être avec ces gars m’a beaucoup appris. J’ai appris comment gagner de nouveau. Je n’avais pas gagné depuis longtemps, mais ça fait du bien maintenant.

S’il a signé pour deux ans aux Bucks, il dispose cependant d’un player option activable jusqu’au 1er août. Et s’il avoue ne pas y avoir encore pensé, il semble toutefois avoir une petite idée derrière la tête. Logique lorsque l’on vient de remporter sa première bague.

“Je n’ai pas vraiment pensé à ça, mais c’est sûr (que c’est un endroit où il aimerait rester). J’adore les chants   “Bobby, Bobby, Booby”. Je n’échangerais ça contre rien au monde. Je suis de Little Rock en Arkansas. La population de ma ville n’est pas si grande. Je veux la représenter. Venir d’où je viens, toutes les interviews que je fais, c’est une bénédiction d’être dans cette position, inspirer les enfants qui voudraient être moi plus tard.

C’est toujours un long voyage dans cette ligue. Tu ne sais jamais dans quoi tu t’engages, mais ce voyage m’a amené à Milwaukee et je ne l’échangerais pour rien au monde. Je ne sais pas ce qui va arriver dans le futur, mais tout de suite, je me préoccupe juste que l’on m’appelle champion et qu’on sache d’où je viens. Ça a été un sacré voyage pour arriver jusqu’ici, je ne l’échangerais contre rien au monde.”

Enfin, lorsqu’il est interrogé sur la notion de sacrifice qu’il évoque déjà régulièrement, Bobby Portis raconte son évolution personnelle. Comme quoi, la quête d’un titre peut changer la mentalité d’un joueur et en faire un pion essentiel d’une campagne de playoffs victorieuse.

“Quand tu es une équipe qui est du calibre d’un champion, quand tu es dans une équipe qui vise le titre, le sacrifice est la plus grande des choses. Je suis un gars qui a toujours beaucoup joué dans les autres équipes où j’ai joué. J’avais des systèmes pour moi. J’avais des systèmes où je prenais le shoot. Je n’en ai pas eu un seul cette année.

Donc quand tu veux recevoir le trophée Larry O’Brien ou porter ces casquettes et ces t-shirts et dire que tu es champion, personne ne peut te prendre ça. Tu dois te sacrifier et apprendre comment être une star dans ton rôle. J’ai dû apprendre à passer derrière des gars, faire mes trucs et vraiment mettre mes shoots parce que je suis passé de 12,13,14 tirs pris par match dans les équipes où j’ai joué, à 8 ou 9 ici.

Tout est question de sacrifice dans la vie. Quand tu veux tirer quelque chose d’une situation, quand tu veux gagner dans la vie et dans n’importe quel travail que tu fais, tu dois sacrifier des choses. J’ai appris ça cette année et j’ai appris comment gagner de nouveau. J’ai appris comment avoir de l’impact dans la victoire. Avoir de gros rebonds offensifs, ressortir la balle, avoir les balles disputées, apprendre comment défendre. Vous (les journalistes), vous aviez remis ma défense en doute, mais je ne pense pas que vous le fassiez encore maintenant. »

Via NBA.com

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