Gregg Popovich et Team USA, une histoire d’échecs : « Nous avons appris pas mal de leçons »
Considéré comme un des meilleurs coachs de l’histoire, si ce n’est le meilleur, pour l’instant Gregg Popovich a un bilan très mitigé avec Team USA.
« Parfois vous échouez, parfois vous gagnez. » Gregg Popovich
A Pekin il y a deux ans pour sa première à la tête de Team USA il avait échoué en quart de finale face à la France et il a commencé la préparation pour les Jeux Olympiques de Tokyo par deux défaites. Pour aller encore plus loin, il était l’assistant de Larry Brown aux JO d’Athènes, triste souvenir pour Team USA (3ème). Puis en 2002 il était l’assistant de George Karl lors de la coupe du monde catastrophique pour les Américains, 6èmes. En gros, il a vécu quasiment tous les échecs de Team USA depuis la Dream Team en 1992. Il affiche un bilan de 17 victoires et 8 défaites…
« Le passé n’est pas très important, si ce n’est qu’il y a des leçons que nous avons tirées. Et nous avons appris pas mal de leçons. » Gregg Popovich
Quand on lui demande lesquelles, il rétorque :
« Mieux jouer, mieux exécuter. Il faut toujours respecter les adversaires. Il faut se battre plus dur que vous adversaires. Et si vous ne faites pas ça, vous avez une bonne chance de perdre. C’est aussi dur que ça. Ce n’est pas sorcier. »
Mais même si Team USA est la grande favorite sur le papier avec un effectif meilleur que lors de la coupe du monde 2019 avec des leaders comme Kevin Durant, Damian Lillard et Draymond Green, la préparation a été très chaotique avec beaucoup d’absents et peu de temps pour mettre en place une alchimie. On n’est plus en 1992, et désormais il ne suffit plus d’assembler les talents pour gagner. Il faut du temps pour ça et comme la France, ils n’en ont pas eu beaucoup.
« Cela prend beaucoup de temps pour comprendre les choses. Rien ne remplace les répétitions, les expériences et le fait d’être défendu de différentes manières et d’avoir à naviguer face à différentes choses défensivement « , a confié Mike Budenholzer, ancien assistant de Popovich à San Antonio. « Donc, non, vous ne pouvez pas obtenir cela en deux minutes ou deux matchs ou quelques entraînements. C’est la réalité et cela prend vraiment du temps ».
A voir si ce sera suffisant pour Team USA, qui aura dès dimanche un test intéressant face à la France.
Via Associated Press