Bam Adebayo, Miami en bandoulière
Au plafond de la récemment nommée FTX Arena, Bam Adebayo a tout le loisir d’y admirer les nombreux maillots retirés, bannières de champions et autres. À côté de toutes ces bannières légendaires s’alignent 4 autres bannières un peu plus spéciales. Les lauréats ? LeBron James, Dwyane Wade, Zo Mourning et Tim Hardaway. D’immenses joueurs de l’histoire de la ligue qui ont pour particularité et similitudes d’avoir remporté une médaille d’or aux JO tout en étant joueur du Heat à ce moment-là. Alors, à force d’observer ces bannières à l’échauffement, Bam Adebayo commence à les jalouser et veut les rejoindre.
“C’est mon but. Je veux que Miami pense que je suis l’un des meilleurs à être passés dans la ville. Je veux pouvoir m’échauffer et voir mon nom au plafond. Un paquet de gars n’a pas cette opportunité, donc mon but c’est juste de faire en sorte de réussir ce moment et de ne pas me foirer.”
Pour cela, il faudra l’emporter à Tokyo, et ce, malgré les blessures, les absences liées au COVID. Ça tombe bien, l’effectif de Team USA est malgré tout taillé pour ça. Pour aller chercher cette médaille Gregg Popovich compte d’ailleurs beaucoup sur Bam Adebayo.
“Il fait ce qu’il a à faire. Il est actif. Il prend des rebonds. Il court. Il sait comment jouer avec ses coéquipiers. Il porte beaucoup le ballon à Miami, sur l’aile, au poste haut, en tête de raquette, sur les mains à mains, les picks and rolls. Il va nous être très utile et surtout, sera notre meilleur rebondeur.”
Et les motivations ne manquent pas pour le jeune intérieur du Heat de toute façon pas habitué à se reposer sur le terrain. En effet, il avait été coupé de l’effectif de Team USA avant la Coupe du Monde 2019 ne rejoignant finalement pas la Chine. Alors s’il n’est pas rancunier, il n’a cependant rien oublié.
“Je ne suis pas une personne rancunière. Mais c’est un facteur de motivation, c’est sûr.”
Si la médaille d’or et la bannière dans sa salle sont de superbes motivations, Bam veut aussi gagner pour sa ville, Miami. Touchée le mois dernier par l’effondrement d’un immeuble, la ville de Floride a vu près de 100 personnes décéder tandis que d’autres n’ont toujours pas été retrouvées.
“Bien sûr que j’en veux une (la médaille d’or). Je vais aux Jeux olympiques pour représenter mon pays. Je vais aussi représenter ma ville.”
Bam Adebayo est donc allé rendre visite aux sinistrés, sur les lieux du drame, pour leur apporter son soutien. S’il veut gagner, c’est aussi pour eux, pour Miami et pour toutes les personnes atteintes par le désastre.
“Y aller, déposer un bouquet pour ceux qui ne sont plus là, ceux qui s’en sont sortis, ceux qui n’ont pas réussi, ça vous frappe d’un coup parce que ça aurait pu être l’un de vos amis, ça aurait pu être n’importe qui ici. J’ai parlé aux premiers intervenants et ils étaient encore pleins d’espoir. J’avais l’impression d’être en thérapie. C’est pour cela que je dis, ma ville, parce ces visages, ils m’ont répondu. Je ne faisais rien de spécial. Je suis juste venu leur apporter mon soutien. Le minimum que je puisse faire c’est d’essayer de gagner une médaille d’or pour mon pays, gagner une médaille d’or pour ma ville. Ramener ça à Miami, ça donnerait juste un peu de bonheur à certaines personnes, l’étincelle dont ils ont besoin maintenant.”
Via Denver Post