Gregg Popovich : « J’ai dit à Jayson Tatum : ‘Fais comme si tu jouais face aux Spurs' »
Les Etats-Unis ont fait forte impression lors des 3 derniers quarts temps face à la République tchèque avec deux performances individuelles notables. Celle de Kevin Durant, qui après deux matchs difficiles s’est réveillé, puis le Celtic Jayson Tatum, intenable et meilleur scoreur du match avec 27 points à 10/16 dont 5/10 à 3-pts.
Après le match Gregg Popovich a confié qu’il lui avait dit de jouer comme contre face aux Spurs. Déjà avec Team USA en 2019 lors de la coupe du monde, Pop voit les grands progrès du Celtic.
« Évidemment, il est plus confiant. Mais je pense qu’il fait de meilleurs choix, qu’il prend de meilleures décisions, que ce soit pour prendre un shoot quand il faut ou attaquer le cercle. Lorsqu’il attaque le cercle, il peut trouver un coéquipier. Il attaque le panier pour lui, mais aussi pour ses coéquipiers, et il ne faisait pas ça à son arrivée dans la ligue. Il était simplement un scoreur. Mais maintenant, il a de la valeur parce qu’il fait d’autres choses. Il commence à être meilleur au rebond. Nous leur disons que c’est important. Nous ne sommes pas si grands, et donc nous avons besoin de lui au rebond. Ce soir, je lui ai dit : ‘Fais comme si tu jouais contre les Spurs parce qu’à chaque fois qu’on joue contre lui, il marque genre 90 points, donc ça semble marcher. »
Forcément Tatum était content de sa performance.
« Ca fait du bien de voir quelques shoots rentrer. » Kevin Durant
Mais aussi de la performance collective.
« C’était une bonne soirée. Évidemment nous avons démarré lentement, mais tout le monde a haussé le ton en défense et nous avons fait des stops, et le match s’est ouvert en seconde mi-temps. Nous avons fait circuler le ballon et nous avons commencé à bien mieux shooter que lors du premier match, et nous sommes de plus en plus à l’aise. Nous jouons de mieux en mieux à chaque match et c’est ce que nous attendions, à être à chaque fois meilleurs que lors du précédent match au cours du tournoi. » Jayson Tatum
La conséquence des entraînements tous ensemble.
« Nous profitons des entraînements, nous jouons les uns avec les autres. Nous sommes plus à l’aise en général. » Jayson Tatum
Kevin Durant a rendu un bel hommage au Celtic. Alors qu’il évoquait le record dont il s’est accaparé, celui du plus grand nombre de points scorés avec Team USA aux JO, il a déclaré.
« Ce gars à ma gauche (Jayson Tatum), je pense qu’il sera le prochain à battre ce record. » Kevin Durant
Via USA Basketball