Les Jeux Olympiques, un tremplin vers la NBA ?
Déjà bien installé en NBA aujourd’hui, le basket international pourrait bien voir son contingent élargi grâce aux JO de Tokyo. En effet, les performances de certains acteurs du tournoi olympiques n’ont pas à rougir des performances des joueurs NBA. Portées par des leaders déjà dominants de l’autre côté de l’Atlantique, certaines nations voient éclore au grand jour des talents parfois confinés en Europe et qui pourraient très bien jouer au basket au pays de l’oncle Sam.
Et le possible phénomène a déjà commencé avec l’arrivée de Jock Landale aux Spurs. L’intérieur australien a impressionné au Japon et sa contribution s’annonce intéressante au sein de l’effectif texan. Avec 12,6 points, 5,2 rebonds et 2,4 passes par match, le big man du Melbourne United continue sur sa lancée de 2021, puisqu’il a été élu MVP des finales de NBL après une superbe saison.
« C’est un des plus gros bosseurs du game, et il a progressé et c’était devenu inévitable qu’il aille en NBA. » Sammy Wloszczowski, son agent.
D’autres joueurs ont fait forte impression lors de ce tournoi olympique, comme l’Italien Simone Fontecchio, gros scoreur comme on a pu le voir face à la France et qui a réalise un été magnifique avec la Squadra Azzura. L’ailier de 25 ans et 2m03, non drafté, a peut-être attiré l’oeil de quelques franchises pour l’arracher peut-être à Baskonia, où il vient de s’engager.
« Je pense que c’est juste une question d’opportunité de montrer notre potentiel. Actuellement, je suis content d’où je suis, mais vous ne savez jamais ce que le futur vous réserve. » Fontecchio
Il y en a un autre aussi que certains fans des Mavs aimeraient bien voir débarquer dans le Texas au vu de son impressionnante alchimie avec Luka Doncic, c’est l’intérieur américain naturalisé slovène Mike Tobey (26 ans, 2m16). L’ancien de Virginia, non drafté en 2016, compte deux petits matchs en NBA avec les Hornets, s’est rapidement exilé en Espagne, où il fait le bonheur de Valencia. Mais nul doute que les franchises NBA ont vu ce qu’il a fait durant l’été avec la Slovénie et le téléphone de son agent a dû sonner.
« J’adore vraiment jouer en Europe aussi. Je joue pour une super équipe en Espagne, Valence. J’adore là bas. C’est comme une seconde maison. Si l’opportunité (NBA) se présente un jour, bien sûr, mais pour l’instant j’adore ma maison. » Tobey
On peut aussi citer Ondrej Blavin, Andreas Obst ou Nick Kay, qui rejoindront peut-être la NBA dans un avenir plus ou plus moins proche.
Sur les 48 joueurs présents en demi-finale du tournoi olympique, 32 jouent ou ont joué en NBA et 20 sans compter les joueurs américains qui y jouent tous. La France et l’Australie en possèdent 8 et la Slovénie 4. Pour Bam Adebayo, ce n’est que la simple évolution du basket.
“ Au final, ça montre juste que le jeu devient plus international.”
Avec les plus gros poissons de la Free agency partis, les franchises vont se mettre à la recherche de joueurs aux exigences financières faibles et avec l’envie de prouver, l’entrée la plus utilisée pour les internationaux en NBA.
Via AP News