Nico Mannion explique sa décision et le rôle joué par Draymond Green

Auteur d’un bel été avec l’équipe italienne, le meneur Nico Mannion a surpris en décidant de quitter déjà la NBA pour prendre la direction de l’Italie où il jouera avec la Virtus Bologne. Il s’est expliqué :

« Je me suis demandé : ‘Où je vais progresser ? Où je vais jouer le plus ?’ La saison dernière je n’ai pas beaucoup joué et même si j’ai progressé bien sûr au contact de Steph, Draymond, Andrew Wiggins, Kelly Oubre, Juan (Toscano-Anderson), la meilleure chose c’est de jouer. Donc je me suis dit que ce serait mieux d’aller ailleurs où je pourrais jouer beaucoup. J’ai été beaucoup sur le banc cette année, et j’avais le sentiment que si je revenais à Golden State, je serais dans la même situation. J’aurais pu signer un two-way contract, mais j’ai le sentiment que je mérite un contrat standard, et il me fallait une opportunité de le montrer, et je ne pense pas que je l’aurais eu avec un two-way contract aux Warriors. » Nico Mannion

Il y a un joueur qui a eu un rôle important dans cette décision, c’est son ex-coéquipier aux Warriors Draymond Green, persuadé que c’était la bonne décision pour lui d’aller s’aguerrir en Europe.

« ‘Va te faire de l’argent et va dans une équipe où tu joueras, » confie Nico Mannion au sujet du conseil donné par Green lorsqu’il étudiait ses options. « Il m’a dit : ‘Si c’était moi, j’irais là-bas où je vais être payé et où je vais jouer.’ Puis il a ajouté : ‘Tu es assez bon pour aller là-bas, performer et revenir.’ Je l’ai appelé après l’annonce, je lui ai dit que j’avais apprécié qu’il m’aide en tant que jeune joueur. Je sais que c’est un vétéran et qu’il a beaucoup d’expérience. Il connait vraiment le basket et le business. Il a été super avec moi. » Nico Mannion

Via Jason Dumas