Cam Thomas : « C’est ce que je fais » ; Ott : « C’est le gamer ultime »
Cameron Thomas, 19 ans, 1m93, a fait une bien belle unique saison en NCAA du côté de LSU, 4ème meilleur scoreur de NCAA avec 23 points à 40.6% dont 32.5% à 3-pts, et avant la draft il annonçait être le meilleur scoreur de la cuvée. Ce sont les Nets qui ont jeté leur dévolu sur lui en 27ème position et pour le moment ils ne doivent pas le regretter. Cette nuit à Las Vegas il a donné la victoire aux siens sur ce shoot alors que la possession était mal embarquée.
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— NBA TV (@NBATV) August 12, 2021
« J’ai dit : c’est ce que je fais.' » Au sujet de sa célébration. « Parce que les gens veulent toujours douter de moi, et douter de ma capacité à scorer. C’était un grand moment parce que nous sommes revenus à la dernière minute », a déclaré Thomas. « Nous étions menés de cinq points ou quelque chose comme ça, et nous sommes revenus et avons gagné en double prolongation. J’ai trouvé que c’était un super moment. »
En un-contre-un face à Corey Kispert, plus grand que lui, il a réussi à prendre un shoot difficile sur une jambe.
« C’était de l’iso comme à Dyckman (le playground), un-contre-un où tu dois battre ton gars. J’ai perdu le ballon et j’ai vu le chronomètre, il restait 2 secondes, donc je me suis dit : ‘Je dois me dépêcher et prendre un shoot.’ J’ai pris ce shoot que je mets toujours, sur lequel j’ai toujours bossé, ce tir à 3-pts sur une jambe. Dès que le ballon a quitté mes mains, j’ai su que c’était bon. J’en ai shooté énormément. Je l’ai bossé en high school. J’ai bossé dessus à la fac. Je bosse dessus tout le temps, mais je n’avais jamais eu l’occasion de l’utiliser. Le temps était venu. »
Thomas termine avec 31 points à 10/23 et confirme qu’il est un scoreur avec 23.3 points par match depuis le début de la summer league, même si le pourcentage n’est pas vraiment au rendez-vous avec 40%. Mais cette nuit c’est lui qui a porté les siens, très maladroits avec seulement 32.1% au tir.
« C’est le gamer ultime, il est jeune et trouve un moyen, » confie Jordan Ott, coach des Nets en G-League. « Pour un jeune gars, c’est assez incroyable. Ca n’a pas été très joli, mais il a trouvé un moyen de nous porter.
« Il n’y a que certains types de mecs qui ont cette mentalité qui leur permet de répondre présents dans les moments décisifs, quand il faut gagner », a déclaré Kessler Edwards, auteur de 14 points. « Il est définitivement l’un de ces gars. C’est lui qui nous a portés à la fin. Nous savions qu’il était un scoreur depuis l’université. Nous savions donc avant le premier match ce qu’il était, et il l’a montré à chaque match. Donc nous savons tous ce qu’il en est désormais. Ce n’est donc plus une surprise. »