Travis Schlenk évoque ses rookies et le cas Cam Reddish
Si Travis Schlenk évoque le développement interne des joueurs comme stratégie des Hawks pour aller plus loin, il peut toutefois aussi se servir de la draft puisque ce dernier passe aussi par quelques choix de draft bien sentis et au bon moment. Avec deux choix lors de la dernière draft, les Hawks ont pu se renforcer à l’aile et à la mène. Et avec leurs premiers tours, les faucons ont sélectionné l’ailer Jalen Johnson au 20ème rang. Et Travis Schlenk semble satisfait de ce qu’a montré Johnson jusqu’à présent.
» Ce que Jalen a nous a montrés dans le premier match, ce sont juste des compétences naturelles pour le basket, certaines coupes sans ballon vers le panier, être capable de poser le jeu, d’aller au panier, de finir. Mais il a aussi la capacité de passer le ballon, il manie très bien le ballon pour un joueur de sa taille. Et évidemment, défensivement, il va aller au rebond et vous avez pu voir certains contres. Donc il est polyvalent en attaque, capable de jouer à l’intérieur, à l’extérieur et aussi en défense. »
Drafté avec le 48ème choix, Sharife Cooper doit encore progresser pour pouvoir prétendre à une place dans le roster de façon plus prenante que grâce à un contrat two-way. Malheureusement pour lui, son mètre 85 va lui demander encore plus de travail que d’autres pour pouvoir se développer en NBA.
» Sharife a évidemment montré ses capacités de playmaking tout comme sa créativité à la passe, ce que nous savions qu’il aurait. Je pense que ce qu’il va devoir apprendre, c’est de ne pas porter la balle aussi longtemps et de prendre des décisions plus rapides. Il a l’habitude de faire tourner le chrono et d’être capable de shooter à la fin de l’horloge, mais ça va être plus dur, ça va être un ajustement à faire pour lui. Je pense qu’être capable de prendre des décisions plus rapides, ça va être important pour lui. Et évidemment bosser son tir mi-distance. C’est un élément important pour un petit meneur en NBA, vous avez besoin d’être capable de scorer. »
Les deux jeunes rookies des Hawks auraient aussi dû être accompagnés d’un joueur plus rompu aux joutes NBA en la personne de Cam Reddish. Comme l’explique Schlenk, c’est l’association de son retour de blessure et le fait que les Hawks étaient toujours en course qui a fait de Reddish n’est pas sur les parquets à Las Vegas.
« A son retour de blessure, nous ne savions pas que nous irions jusqu’en finale de conférence, nous ne savions pas qu’il allait revenir pendant les playoffs. Nous voulions qu’il ait un tremplin avant le training camp et qu’il joue à un niveau compétitif avant le training camp et que la Summer League soit son retour à la compétition après sa blessure. Quand il a pu revenir et jouer ces matchs en finale de conférence, il s’est bien senti par rapport à sa blessure. Nous n’allions pas le forcer à jouer. En nous basant sur la façon dont les finales de conférence s’étaient passées, la décision a été prise qu’il pourrait simplement commencer la saison par le training camp cette année. »
Mais Schlenk en attend encore plus de la part de celui qui a été drafté en 10ème position il y a deux ans. Et il pointe ses axes de progression, notamment sa constance.
« Il n’a pas encore fait de saison complète. Premièrement à cause de la pandémie et ensuite à cause des blessures. Nous avons assurément vu des flashs de ce qu’il pourrait être, mais nous n’avons pas vu cette constance de sa part pour performer au haut niveau. C’est le prochain niveau, qui est de construire sur cette constance chaque soir. Avoir de plus en plus de flashs où cela devient la base. Et ce n’est pas comme le Bitcoin, nous recherchons des actions Microsoft ici. »
Si Cam Reddish reprendra donc lors du training camp, il devrait vraisemblablement être accompagné de De’Andre Hunter, lui aussi de retour de blessure après avoir dû quitté les playoffs prématurément. Une nouvelle fois, les Hawks compteront sur leurs jeunes atouts pour briller et essayer une nouvelle fois d’aller loin en postseason.
Via The Athletic