Chauncey Billups : « Il y a 2 types d’équipes en NBA : celles qui ont une vraie superstar et celles qui en cherchent une. Nous en avons une »
Depuis l’élimination des Blazers dès le premier tour des playoffs, il y a beaucoup de spéculations sur l’avenir de Damian Lillard dans l’Oregon. Le meneur de jeu a pas mal participé à alimenter ces spéculations en faisant part de son incertitude quant à son futur. Chauncey Billups a débarqué à la tête de l’équipe, sans trop savoir si Lillard sera bien là alors qu’il a été un des facteurs qui a pesé dans sa volonté de venir à Portland.
« Bien sûr Dame ajoute une incroyable attractivité à ce job, » confie Billups. « Mon état d’esprit est que je vais faire le meilleur boulot possible avec les joueurs que nous avons, et bien sûr, je veux que Dame soit là, comme tout le monde. Je pense que vous avez deux types d’équipes NBA : les équipes qui ont une vraie superstar et celles qui en cherchent une. Nous en avons une. C’est super et nous avons de la chance de l’avoir ».
Le point positif c’est que Lillard avait cité l’ancien Piston parmi les coachs qu’il aimerait bien avoir.
« Je pense que l’une des raisons pour lesquelles il voulait un ancien joueur et un meneur de jeu était d’avoir quelqu’un qui pourrait peut-être le comprendre… qui a été à sa place et qui pourrait l’aider à progresser », a déclaré Billups. « Donc, c’était probablement une des raisons pour lesquelles il était partant pour que je vienne ici ».
Les rumeurs se sont un peu calmées autour de Lillard, mais le recrutement effectué par Portland jusque là sème un peu le doute puisque la superstar avait mis un gros coup de pression à Neil Olshey pour qu’il renforce l’équipe afin d’en faire un véritable prétendant, et sur le papier ça ne semble pas vraiment être le cas.
« Il y a une chose que j’aime chez lui, c’est qu’il veut vraiment gagner », a déclaré Billups. « Il a tout connu mis à part gagner. Il a été dans la course au titre de MVP. Il est un All-Star. Il est All-NBA. Il a fait toutes ces choses. Désormais il est champion olympique. Je pense que le fait qu’il ait gagné aux Jeux olympiques alimente encore plus son désir de gagner. Je comprends en tant que joueur qui a déjà gagné, je sais à quel point c’est beau et quel sentiment cela procure. Donc, tout ce qu’il veut vraiment, c’est avoir cette opportunité de gagner. Mais c’est ce que nous voulons tous ».
« Ca a été un été assez riche en émotions. Il a beaucoup de choses à gérer. C’est bien documenté. Je suis là pour le soutenir. Je pense que c’est l’un des avantages d’avoir quelqu’un qui a été là où vous êtes et qui a été là où vous essayez d’aller. Je peux donc aborder certaines de ces choses du point de vue d’un joueur. Chaque joueur traverse ses propres trucs. Une partie du travail consiste à prendre du recul et à les laisser traverser ça. Et puis, quand il a besoin de moi, je suis là. Mais je ne vais pas être au-dessus de lui. C’est un homme à part entière. C’est un père de famille. C’est un pro. Il prend ses décisions. Donc, je ne vais pas me mettre en travers de tout ça. Dame doit prendre ses propres décisions, mais je suis là pour l’aider quand il est prêt à les prendre. »
Via Oregonian