Sharife Cooper : « On verra dans quelques années qui peut vraiment jouer »
En tournant à 17.7 points, 9 passes et 1.3 steal de moyenne en 30.2 minutes sur ses trois premiers matchs de Summer League, Sharife Cooper a commencé à se faire un nom à Las Vegas. Meneur distributeur de 20 ans et 1,85 m, il s’est aussi illustré en attaque avec notamment un buzzer beater pour la gagne à 3-points contre les Pacers.
« Je crois en qui je suis en tant que joueur. Je savais déjà que peu importe à quelle position tu te fais drafter, tu dois quand même venir jouer. Tu peux ne plus être en NBA d’ici 3 ou 4 ans. Donc la position et l’équipe dans laquelle j’allais aller, ça n’avait pas vraiment d’importance pour moi. Je voulais surtout savoir où j’allais aller pour me mettre au boulot tout de suite derrière. » Sharife Cooper
Pas mal pour un gars dont aucune équipe n’a voulu au premier tour de la draft. Il a en effet fallu à l’ancien Auburn attendre le 48e choix pour être appelé.
« C’est extrêmement motivant. J’ai été repoussé au second plan toute ma vie, peu importe ce que j’ai fait. J’ai été nommé National Player of the Year (au lycée, par USA Today et MaxPreps), au final je suis toujours mis au second plan. Ce n’est rien de nouveau pour moi. Toute ma vie, ça m’ poussé. Mais je reste extrêmement reconnaissant que les Hawks m’aient sélectionné.
[…] Le basket c’est très politique. Beaucoup de choses entrent en ligne de compte. Le fait que je ne sois pas le joueur le plus costaud, c’est une des raisons qui expliquent ça. Au final, le basket reste le basket. Tu dois jouer. On verra dans quelques années qui peut vraiment jouer et qui ne peut pas. C’est tout ce que j’ai à dire. » Sharife Cooper
Absent du 4e match des Hawks pour protocole COVID, celui qu’Atlanta a signé en two-way contract a terminé sa SL sur une perf’ décevante la nuit dernière dans une défaite face aux Knicks, avec 6 points à 3/11, 2 rebonds, 2 passes et 1 steal en 20 minutes. Cette saison Cooper pourrait faire pas mal d’allers-retours entre la NBA et la G-League.
« Je n’y ai pas encore trop pensé. Que ce soit en G-League ou pas, c’est pareil pour moi. Un match c’est un match. Je vais jouer du mieux que je peux, où que ce soit. Je sais que tout se passera comme j’attends que cela se passe parce que je bosse extrêmement dur. Je suis prêt à être la meilleure version de moi-même. » Sharife Cooper
En NCAA l’année dernière, Cooper tournait à 20.2 points (39.1%, 22.8% à 3-points) 4.3 rebonds et 8.1 passes par match.
via The Athletic