Channing Frye sur les Lakers : « Nous sommes en 2021 et il n’y a pas assez de ballons »

Les Los Angeles Lakers ont frappé fort juste avant la draft en trouvant un accord avec les Wizards pour récupérer Russell Westbrook dans un trade, avant de signer pas mal de vétérans, dont Carmelo Anthony, Dwight Howard ou encore Trevor Ariza. Une des interrogations sur cette superteam est de savoir si le trio Westbrook, Anthony Davis et LeBron James va pouvoir jouer ensemble. Kendrick Perkins n’a aucun doute, persuadé que Westbrook se sacrifiera pour remporter le titre comme il l’a expliqué dans le podcast Road Trippin’ 

« Je suis allé en finales deux fois avec LeBron James, donc je sais de quoi il est capable. Je suis aussi allé en finales avec Russell Westbrook lorsqu’il était jeune. Et j’ai vu Russell Westbrook se sacrifier, j’ai vu Russell Westbrook dans les grands moments, mettre des shoots alors que les gens disaient qu’il ne savait pas shooter. Je l’ai vu faire de grosses actions, dominer Tony Parker, dominer CP3. Donc j’ai confiance en Russell. Quant à Anthony Davis, quand il est en bonne santé, c’est un talent générationnel, un gars qui peut dominer des deux côtés du terrain. Puis Russell est à un stade de sa carrière où la seule chose dont il a besoin c’est de remporter un titre. Je pense qu’en allant là-bas pour faire équipe avec Anthony Davis et LeBron James, il va laisser son ego de côté et qu’il fera ce qui est nécessaire pour gagner. Quand il était aux Houston Rockets, à un moment donné ils jouaient le meilleur basket en NBA lorsqu’ils ont transféré Clint Capela. Russell Westbrook dominait tellement dans la raquette, qu’il faisait des stats à la Shaq. Puis il s’est blessé et il n’aurait même pas dû jouer en playoffs. Les gens pensaient que ça ne fonctionnerait pas avec James Harden, car ils aiment avoir beaucoup le ballon, mais Russ a trouvé un moyen de faire en sorte que cela fonctionne. Russ va se sacrifier, il va jouer avec la volonté de faire ses preuves. Il est de retour à LA, chez lui, il veut remporter un titre, il veut prouver : ‘Je n’ai pas réussi à le faire avec Kevin Durant, mais laissez-moi vous montrer que je peux le faire avec LeBron James. »

Son de cloche différent pour Channing Frye, qui doute de la capacité de cette équipe, qui devrait être la plus vieille de l’histoire, à tenir sur la durée et à jouer ensemble.

« Je t’écoute et je ne suis pas d’accord avec toi. J’aime Bron. J’aime AD. J’aime Melo. J’aime Russell Westbrook. Mais nous sommes en 2021. Il n’y a pas assez de ballons. En playoffs il va y avoir une grosse interrogation avec cette vieille équipe. Elle va devoir jouer 82 matchs pour arriver en playoffs. » Frye

Tous les acteurs des Lakers balayent ces doutes au sujet de l’âge. Carmelo Anthony, 37 ans, a été le dernier à le faire

« On peut parler d’âge, mais le jeu, ça reste le jeu. Le basket, ça reste le basket. Nous jouons au plus haut niveau, nous travaillons tous les jours, nous entraînons nos corps et nos esprits pour ces moments-là. Donc l’âge n’est plus un facteur aujourd’hui, je pense. Avec toutes les ressources qui sont accessibles, les préparateurs physiques, les coachs. Tu prends soin de ton corps, tu manges bien, tu dors bien… Je sais qu’entendre parler d’âge ça va vite me fatiguer donc après cette interview je ne veux plus entendre parler d’âge (rire). C’est ce dont tout le monde va parler à propos de notre équipe. Avec l’âge vient la sagesse, donc je ne dirais pas qu’on est plus vieux, mais plus sages. » Carmelo Anthony