Larry Nance Jr. avait demandé à être transféré : « J’avais exprimé mon désir de gagner maintenant »
Dans le sign & trade qui a amené Lauri Markkanen à Cleveland, les Cavaliers ont échangé Larry Nance Jr. aux Blazers, sans doute au grand dam des fans des Cavaliers, qui appréciaient particulièrement l’enfant du pays, auteur d’un magnifique début de saison passée avant de se blesser.
Dans un texte publié sur le Plain Dealer, Larry Nance Jr. a remercié Cleveland, et surtout il a confié qu’il désirait quitter la franchise pour jouer dans une équipe avec de plus grandes ambitions à court terme. Il a donc très bien accueilli ce trade à Portland.
Quand j’ai été échangé ici (à Cleveland en 2018), c’était la meilleure chose qui pouvait m’arriver, à moi et à toute ma famille. J’ai pu jouer avec un autre bon joueur d’Akron (LeBron James), Ohio, et faire partie d’une équipe qui a atteint les finales, j’ai eu la chance d’acheter une maison à moins de 10 minutes de l’endroit où j’ai grandi, et le plus beau cadeau de tous, ma femme et moi avons accueilli notre petite fille dans notre vie. Étant née et ayant grandi ici, j’ai toujours pensé que Cleveland et les gens qui y vivent méritent tellement plus. Plus d’amour, plus de reconnaissance, plus d’appréciation. C’est exactement ce que j’ai essayé de faire en jouant ici, et ce n’est pas parce que je change d’équipe que cela va s’arrêter, je serai toujours chez moi ici.
Lorsque j’ai été échangé ici, je n’avais pas joué beaucoup de matchs importants avant d’être propulsé dans une équipe prétendante au titre, et pour être honnête, je n’étais pas prêt pour cela. Pour jouer les playoffs et réussir, il faut avoir une grande confiance en soi, et je n’étais pas encore bien dans ma peau en tant que joueur. Depuis que j’ai goûté à ce niveau de basket et de compétition, le désir d’y retourner n’a cessé de croître. Au cours des trois années qui se sont écoulées depuis ces playoffs, j’ai pu en apprendre davantage sur qui je suis en tant que joueur et me préparer pour être prêt la prochaine fois que j’aurai la chance de jouer à nouveau à ce niveau de compétition.
[…] Koby (Altman, GM) et le front office ont fait un travail incroyable en sélectionnant et en acquérant de jeunes talents. Malheureusement pour moi, j’étais le vieil homme de la bande, avec un désir de gagner maintenant, et une sérieuse envie de jouer sur une plus grande scène.
Cet échange était vraiment une collaboration. J’avais exprimé mon désir de gagner maintenant à Koby et au front office et si nous pouvions trouver un accord qui arrangeait tout le monde, et c’est ce qu’ils ont fait. Aller à Portland est quelque chose qui m’excite vraiment. C’est une équipe qui a connu les plus grandes scènes et qui a faim de plus. Je suis ravi qu’ils croient que je peux les aider à viser plus haut. Je suis prêt à saisir cette opportunité et je dois remercier les Cavs de m’y avoir préparé.
Ma famille et moi ne pourrions pas être plus reconnaissants envers l’organisation des Cavs et toute la communauté du nord-est de l’Ohio. Cleveland sera toujours la maison des Nance, c’est dans notre sang.