Charlotte Hornets : Revue d’effectif avec Gordon Hayward

Sur son site internet, l’ailier des Charlotte Hornets Gordon Hayward, blessé en fin de saison, ce qui n’a pas aidé les siens dans la course aux playoffs, évoque son été du côté de Charlotte, où il a beaucoup bossé, mais aussi le recrutement et l’effectif de la franchise pour la saison prochaine. Il est notamment très enthousiaste au sujet de la profondeur de banc qu’aura l’équipe.

« L’année dernière, nous étions l’une des meilleures équipes pour ce qui est de faire circuler le ballon, et nous allons continuer à jouer de cette façon cette année. C’est un style de basket amusant à jouer, où beaucoup de gars sont impliqués. Je pense que nous allons certainement essayer d’accélérer le rythme. LaMelo fait un excellent travail dans ce domaine. L’arrivée de certains joueurs que nous avons recrutés cette année ne fera qu’augmenter le rythme.

C’était génial de voir Melo à la salle tout au long de l’été, en train de travailler. Nous sommes tous très impatients de voir ce que la deuxième année lui réserve. Lorsque vous passez du statut de rookie à votre deuxième saison, le jeu ralentit un peu et vous apprenez à le contrôler. Cela vous aide à prendre de meilleures décisions, à savoir quand il faut appuyer sur la pédale d’accélérateur et y aller à fond, et quand il faut un peu lever le pied. Je pense que vous commencez à apprendre cela, surtout en tant que meneur de jeu. Cela vient plus que tout avec l’expérience.

Quand vous regardez Chris Paul, un des plus grands meneurs de l’histoire, il est en quelque sorte le maitre pour contrôler le jeu. Il vieillit et n’est plus aussi rapide qu’avant, mais il trouve toujours le moyen d’arriver sur son spot, de placer les joueurs là où ils doivent être et de contrôler le jeu dans son ensemble. C’est donc quelque chose que Melo va commencer à apprendre à faire.

Je pense que Miles Bridges va encore faire un grand pas en avant cette année. À la fin de l’année dernière, lorsque je me suis blessé, il s’est vu confier plus de responsabilités, et il s’en est très bien sorti. Il est extrêmement doué d’un point de vue physique, avec sa taille, ses qualités athlétiques et sa puissance, et ses skills commencent à venir. Nous avons vu l’année dernière qu’il était capable de marquer des tirs à trois points en sortie de dribble, des tirs à 3-pts en catch & shoot. Sa prise de décision s’est également améliorée. Je pense qu’il sera très bon pour nous cette année.

Évidemment, les gars qui ne reviennent pas dans l’équipe vont nous manquer. Bis (Biyombo) et Cody (Zeller) ont été d’excellents vétérans pour notre équipe, et nous ont apporté différentes choses tout au long de l’année. Malik (Monk) était un super joueur pour nous aussi, et il va nous manquer.

Mais j’aime aussi les joueurs que nous avons recrutés.

Kelly Oubre est une super recrue, ça ajoute de la profondeur. Il est évidemment extrêmement talentueux, c’est un slasher qui peut shooter et un gars qui est follement athlétique avec ses finitions près du panier, ce qui nous donne un autre gars à qui donner le ballon en contre-attaque.

Mason Plumlee est un autre vétéran qui évolue dans la ligue depuis longtemps. C’est un contreur, un très bon passeur, qui aime faire des passes, et qui peut travailler en tant que screener, roller, et contreur près du cercle. Je suis très heureux de l’avoir.

L’arrivée d’Ish Smith, un autre vétéran, était quelque chose dont notre équipe avait besoin parce que nous sommes si jeunes. Le fait d’avoir un autre gars comme Ish, qui a été drafté la même année que moi, qui a fait partie de tant d’équipes différentes et qui a joué avec tant de joueurs différents, va beaucoup nous aider. C’est l’un des joueurs les plus rapides de NBA, il est capable de se rendre n’importe où sur le terrain et il aidera à maintenir un rythme élevé et à accélérer le jeu. Je pense que cela aidera aussi Melo d’avoir quelqu’un qui connaît le jeu de basket comme Ish, et qui a joué avec tant de joueurs de haut niveau. Ce sera énorme pour la croissance de Melo, et pour notre équipe. Ce sera moi, Mason et Ish qui seront en quelque sorte les aînés de l’équipe.

Le rookie James Bouknight m’enthousiasme également. J’ai un bon ami qui est entraîneur à Butler, qui fait partie de la même conférence que UConn, et qui les a affrontés deux fois l’année dernière, et il m’a immédiatement envoyé un SMS pour me donner un petit scouting report. Il m’a dit qu’il était très talentueux et qu’il pouvait scorer à tous les niveaux. Il va être très bon pour nous, il va nous permettre de marquer des points et nous pourrons le laisser se développer avec Melo et certains de nos jeunes joueurs. D’après ce que j’ai entendu et vu, il n’y a pas de limite pour ce gamin.

Avoir de la profondeur de banc aide vraiment surtout quand vous avez des joueurs qui sont blessés ou ont le COVID-19, ce qui pourrait être encore un facteur pour cette saison. C’est une longue saison et il semble que de plus en plus d’équipes gèrent les joueurs tout au long de l’année. Donc, plus vous avez de profondeur, plus vous avez la possibilité que tout le monde soit aussi frais que possible à la fin de la saison lorsque vous essayez mettre un coup de reins pour aller en playoffs.

Puis avoir cette capacité à pouvoir mettre le banc sur le terrain sans que le rythme et le niveau de jeu ne chutent, et qu’ils vous apportent un gros boost d’énergie, ça ce qui fait gagner des matchs. Nous avons ajouté une excellente profondeur de banc et nous avons aussi des jeunes joueurs qui vont passer un cap en ayant une année de plus dans les jambes. Notre banc va progresser au fil de la saison. » Gordon Hayward