Rudy Gobert : « On a vu ce qui nous avait manqués pour franchir cette marche »

Le Jazz d’Utah a été l’équipe de la saison régulière la saison passée, en tête quasiment de bout en bout grâce à des grosses séries de victoires. Après la désillusion de la bulle et l’embrouille entre Rudy Gobert et Donovan Mitchell, les hommes de Quin Snyder étaient persuadés que c’était leur année, mais ils sont finalement tombés dès le second tour face aux Clippers.

L’intérieur français est revenu sur les raisons de cet échec pour Sports 365.

« Déjà, les blessures. On n’avait pas notre meneur (Mike Conley) contre les Clippers, et le meneur de jeu au basket, c’est quand même super important, surtout qu’il avait fait une saison de fou. Après, ce sont les play-offs. On n’est pas passé loin, et on a encore une équipe jeune. Mais on a vu ce qui nous avait manqués pour franchir cette marche et l’objectif est de revenir plus fort et d’essayer de la franchir. » Rudy Gobert

Donovan Mitchell était lui sur une jambe, blessé à la cheville lors de la fin du premier tour face aux Grizzlies, et forcément ça a aussi joué un rôle. L’équipe a peu bougé lors de l’intersaison et cette fois elle sera très attendue et clairement parmi les outsiders.

« Oui, c’est vrai je pense qu’il y a quelque chose qui est en train de se créer, et c’est ce qui rend les choses belles. Dans la vie, les choses les plus belles sont celles qui sont les plus difficiles à atteindre. Peut-être que l’on va y arriver, peut-être pas, mais en tout cas, le processus d’essayer et de s’en rapprocher, c’est ce qui vaut la peine. » Rudy Gobert

Mais il y aura une sacrée concurrence, ne serait-ce que dans la conférence Ouest avec les Suns, les Clippers, les Nuggets, et bien sûr les Lakers. Quand on demande au défenseur de l’année si les Californiens sont l’équipe qu’il craint le plus, il rétorque :

« Non on se concentre sur nous. En NBA, il faut faire attention à tout le monde. Il y a plein de bonnes équipes et énormément de talents dans cette Ligue, donc on reste concentré sur nous pour être à la meilleure place du classement possible. Peu importe l’adversaire, on va le respecter et essayer de le battre, tout simplement. » Rudy Gobert

Pour aller chercher ce titre, bien sûr il faudra être en bonne santé, mais aussi que les joueurs passent encore un cap, ce qu’ils avaient déjà fait la saison passée.

« Oui, exactement. Et encore une fois, chacun continue à apprendre de ses expériences et à progresser. Mais j’ai confiance et j’espère que l’on va franchir ce cap. J’espère cette année. » Rudy Gobert