Rick Carlisle : « Les joueurs étaient déçus par la façon dont les choses se sont passées »
Rick Carlisle, après avoir décidé de quitter les Dallas Mavericks, a trouvé rapidement un nouveau poste aux Pacers, un retour pour lui puisqu’avant de devenir champion avec les Mavs, il a coaché la franchise de l’Indiana. Il a fait connaissance avec ces joueurs lors des dernières semaines alors que le trianing camp va bientôt démarrer, et il a fait passé un message
« J’ai beaucoup écouté sur ce qui s’est passé ici ces deux dernières années. Lors de ce processus, les messages de base sont les suivants : travaillez pour être le plus en forme possible avant le training camp. C’est toujours important. Nous allons mettre l’accent sur le fait d’être une meilleure équipe défensive. Puis de toute façon les joueurs NBA vont toujours travailler leur tir. La semaine dernière, nous avions 12 gars ici. C’était sans aucun des titulaires ou vétérans. En fait, [T.J.] McConnell est venu les deux derniers jours de la semaine dernière. Malcolm (Brogdon) sera là cette semaine. Caris (LeVert), Domas (Sabonis) et Myles (Turner) seront là ce week-end. Donc, tout le groupe devrait être là au moins une semaine avant le début du camp d’entraînement, ce qui est génial. » Rick Carlisle
Les Pacers ont été une des déceptions de la saison dernière, éliminés lors du play-in, pas aidés il faut le dire par les blessures. Forcément l’objectif numéro 1 cette saison ce sera de retourner en playoffs.
« Ils étaient déçus par la façon dont les choses se sont passées. Nous devons travailler à développer un style de jeu afin de maximiser ce que nous avons ici. Ce que cela signifie exactement en termes de nombre de victoires ou de playoffs, je ne le sais pas. J’hésite à me lancer dans ce genre de choses, car parfois on peut se fixer des objectifs trop bas. Quand je suis allé à Detroit, lors de ma conférence de presse d’introduction… c’était une équipe de 32 victoires et ils m’ont demandé si je pensais que nous pourrions être une équipe à 50% de victoires. J’ai simplement dit : « Pourquoi se fixer un objectif de médiocrité et essayer de le viser ? » Nous avons fini par gagner 50 matchs parce que cette équipe s’est améliorée sur le plan défensif. Mais il est important de souligner que l’équipe de l’année dernière a fait beaucoup de très bonnes choses. Sur le plan offensif, elle a fait un bond en avant. Elle a fait beaucoup de bonnes choses en termes de rythme, de tirs à 3 points, de drive au panier, etc. Avec notre recrutement, je pense simplement que l’équipe va avoir une personnalité légèrement différente. » Rick Carlisle
Le coach explique qu’il va s’adapter à ses joueurs plutôt que d’imposer un style de jeu. Il sera intéressant de voir en quoi cette équipe des Pacers différera des années passées.
« Lorsque nous avons démantelé la majeure partie de l’équipe championne [de Dallas] en 2012, nous avons commencé à avoir de grands changements d’effectif chaque année pendant un certain nombre d’années. J’ai alors pris la décision de ne pas être un « coach de système ». J’ai retiré de la fierté de toujours essayer de m’adapter aux joueurs, de trouver le meilleur style de jeu et le plus amusant. Le meilleur style de jeu n’est pas toujours le plus amusant, parfois il faut être une équipe de gars qui jouent dur. Mais dans ces cas-là, vous devez aider votre équipe à trouver la joie de faire des choses difficiles ensemble. Nous allons devoir être un peu comme ça cette année. L’Indiana est un État fier. Pour moi, cela se résume en grande partie au fait que c’est une région du pays qui travaille dur. Notre équipe doit refléter cela. Tout le monde doit connaître l’Indiana et le basket. Les caractéristiques du basket de l’Indiana sont l’altruisme, la circulation du ballon, et jouer juste. Nous devons refléter ces valeurs. Nos gars doivent comprendre où ils jouent et ce qui est important pour nos fans. » Rick Carlisle
Via IBJ