Carmelo Anthony : « J’ai passé une semaine et demie avec MJ à Chicago; Probablement le meilleur conseil qu’il m’ait jamais donné »

En 2003, Carmelo Anthony signait son premier contrat sponsoring avec Jordan Brand. L’année suivante, son premier modèle signature, la Jordan Carmelo 1.5, sortait. Depuis, plus d’une dizaine de chaussures signatures à son nom ont vu le jour mais au-delà de ça, ce contrat avec le ‘Jumpman’ a aussi permis à l’ailier de se faire conseiller très tôt dans sa carrière par le GOAT.

« Il m’a signé quand j’avais 19 ans, j’étais le premier athlète signature de la marque. Donc quand j’ai signé avec lui, je savais qu’il était avec moi, qu’il me soutenait. J’avais du mal face à certains joueurs et dans certaines situations en match, je ne savais pas comment battre certaines défenses, et je suis allé voir MJ pour lui parler de ça. J’ai passé une semaine et demie avec MJ à Chicago. On s’entraînait tous les matins, à 6h, 6h30. Mais c’était surtout les discussions qu’on avait, la façon dont il me décomposait les actions sur les vidéos, car à l’époque je ne savais pas étudier les matchs comme ça. Il m’a expliqué, m’a dit à quoi je devais faire attention, ce que je devais faire dans telle ou telle situation, puis il m’interrogeait, me demandait ‘pourquoi tu fais ce choix’, etc. Et puis il m’a vraiment appris à décomposer l’art du scoring. Moi j’étais genre ‘Mais je sais déjà comment mettre le ballon dans le panier, c’est mon truc’, mais il m’a dit ‘Je vais t’apporter l’aspect mental, tu veux tourner à combien de points moyenne ?’. ‘Là tu tournes à 28 points par match à peu près, voilà une manière facile d’aller les chercher : 7 points par quart-temps. Ça fait quoi ? Deux layups, peut-être un 3-points, un layup, deux lancers-francs, un 3-points. Tu seras peut-être chaud sur un quart-temps, avec 11, 12, 13 points. Et dans le deuxième tu peux ralentir le rythme, du moment que tu as tes 14 en une mi-temps’. La saison suivante je pense à ça pendant les matchs, et j’ai fini à presque 30 points de moyenne. Je réalise que je n’ai pas besoin de me presser autant que je crois pour aller chercher mes points. Tu peux ralentir, et c’est probablement le meilleur conseil qu’il m’ait jamais donné. » Carmelo Anthony dans le podcast MILLION DOLLAZ WORTH OF GAME

Interrogé sur d’éventuelles séances de trash-talking avec Jordan, Melo a insisté sur le fait qu’il était de toute façon impossible d’avoir raison face au sextuple champion NBA.

« Tu ne peux pas discuter avec cet homme, tu ne peux pas ! C’est impossible. Il sait qu’on est quelques-uns à lui répondre, mais au bout d’un moment il te sort ses titres, ses bagues, c’est son mécanisme de défense. Moi ce que je lui disais pour le chambrer c’est ‘T’étais trop petit de toute façon !’, lui me disait que j’étais hors de forme, qu’il m’aurait fait courir partout, ce genre de trucs. Donc moi je lui disais qu’il était trop petit, trop léger. Mais non, tu ne peux pas avoir le dernier mot avec lui, peu importe qui tu es. Tu ne peux pas parler avec quelqu’un qui en sait autant, il peut te balancer des trucs sur toi sans que tu saches comment il a appris ça. Mike est un malade là-dessus, il sait tout. » Carmelo Anthony