Tom Thibodeau dithyrambique sur sa jeune garde
Le backcourt des Knicks a reçu le renfort des deux joueurs de qualité cet été, avec les arrivées de Kemba Walker et Evan Fournier. Deux joueurs qui portent pas mal le ballon, et on peut donc se demander si la jeune pépite des Knicks, RJ Barrett, parviendra à bien s’entendre avec eux sur le terrain. Mais visiblement, Tom Thibodeau ne s’inquiète pas.
« Vous avez vu sa progression. Vous avez vu sa capacité à jouer sans le ballon et à se mettre dans les intervalles, mais aussi sa taille, la manière dont il a progressé à trois points l’année dernière… Il a beaucoup augmenté son niveau de jeu et s’est beaucoup impliqué cet été. Je pense qu’il va continuer à progresser. Les gens l’oublient, mais il n’a que 21 ans et a tourné à 18 points par match dans une équipe qui a joué les playoffs. Il a faim, il est motivé, intelligent et compétitif. Voilà des caractéristiques qu’on recherchait, et c’est pour ça qu’il va continuer à s’améliorer. » Tom Thibodeau.
Le coach des Knicks en a aussi profité pour féliciter Obi Toppin et Immanuel Quickley.
« Je crois que Toppin n’a pris que deux jours de repos avant de retourner à l’entrainement cet été. Et vous avez tous vu en Summer League qu’il a très bien joué. En plus, il a été la salle chaque jour depuis la Summer League. Vraiment, on a des rats de gymnase. Je pense que Toppin est dans des dispositions totalement différentes, il a beaucoup appris cette année. Notre profondeur est très importante pour nous, donc on veut qu’il continue à progresser, à apprendre de chaque expérience. Et je pense qu’il l’a fait, donc on est heureux. Lui et Quick ont été phénoménaux. Dès la fin de la saison dernière et tout au long de l’été, ils ont contribué à donner le ton aux jeunes qui ont été recrutés. Ils sont allés à la salle, et on avait d’autres gars qui étaient là-bas aussi. Donc c’était un été très productif. Mais ce qu’ont fait Obi et Quick était fantastique. Je pense qu’ils ont beaucoup progressé cet été. » Tom Thibodeau.
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