Clippers : Deux intérieurs pour une place
Lors du training camp et de la pré-saison des Clippers, deux joueurs jouent très gros : une place pour la saison régulière. Si les Clippers on 4 joueurs invités pour le training camp, George King, Moses Wright, Harry Giles et Isaiah Hartenstein, le denier spot se joue en fait entre les deux intérieurs Giles et Hartenstein.
Tyronn Lue a évoqué les clés pour être l’heureux élu.
« Défensivement est-ce qu’il peuvent élever le niveau de notre fondation défensive et de ce que nous essayons de faire, être aux bons endroits, être des protecteurs de cercle ? Et offensivement il faut pouvoir roller, aller sur le dunker spot, comprendre ce que nous essayons de faire offensivement et pouvoir exécuter. Je pense que ce sont les choses les plus importantes. » Tyronn Lue
Les attentes sont donc claires, mais le choix est pour l’instant flou entre deux joueurs avec des profils bien différents. Lundi face aux Denver Nuggets, difficile de tirer des enseignements face à une équipe qui jouait très petit et les deux intérieurs se sont surtout retrouvés face à des ailiers. Cette nuit l’adversaire, Sacramento, avait un profil plus traditionnel, et ils ont pu affronter de véritables intérieurs.
Hartenstein a bien commencé avec 3 rebonds, 3 passes, un dunk et seulement une faute lors de son premier passage sur le terrain, 7 minutes.
« C’est un gars qui dans la NBA d’aujourd’hui joue sur sur pick & roll et met de la pression près du cercle, un bon athlète et il a bien plus de skills que les gens le pensent. » Mike Malone, qui a coaché Hartenstein durant 30 matchs la saison passée. » Il fitait avec notre culture en termes d’éthique de travail et d’altruisme. Je soutiens Isaiah. »
Quant à Giles, ancien meilleur lycéen du pays, qui n’a pas eu la trajectoire attendue malgré son talent, la faute notamment aux blessures et à une éthique de travail qui serait loin d’être irréprochable, il a signé 3 points à 1/4, 6 rebonds, 2 passes et 1 contre en 12 minutes face à son ancienne équipe. Il a sorti 2-3 actions d’éclat, dont un gros contre et un crossover pour se frayer un chemin au cercle et finir en beauté.
« C’est un excellent playmaker offensivement, sa capacité à passer lui confère un skillset unique pour un intérieur, » confie Luke Walton, qui était son coach il y a deux saisons. « Défensivement il est bon, il est agressif. Pouvoir jouer sans faire trop de fautes est quelque chose dont nous parlions avec lui, mais c’est un joueur de basket talentueux.
Mais le talent ne suffit plus une fois en NBA, car les joueurs talentueux, la ligue en regorge.
« Je suis toujours lui (le meilleur lycéen du pays), j’ai juste 23 ans désormais, j’ai connu quelques blessures, mais je suis toujours lui. Je fais tout ce que je faisais, mais en mieux. » Giles
Est-ce que ce sera suffisant ? L’intérieur pense que le rebond et la défense sont les clés pour qu’il puisse intégrer l’effectif pour la saison et il sera rapidement fixé, mais un nouvel échec pourrait commencer à l’éloigner sérieusement de la grande ligue.
Pour le moment Tyronn Lue n’a donné aucune indication sur celui qui pourrait déjà tenir la corde.
Via LA Times