Tigers – Tokyo – Texas, Jock Landale débarque en NBA
C’est à Tokyo alors qu’il participait aux JO avec les Boomers que Jock Landale, champion d’Australie et MVP des Finales la saison passée, a reçu LE coup de fil de son agent.
« Il m’a dit : ‘Hey, tu ne va pas retourner en Europe ou en Australie, tu vas en NBA l’année prochaine, parce que tu as une offre des Spurs. J’étais genre : ‘Non, déconne pas mec, ne joue pas avec moi, on s’apprête à jouer les US, arrête ! » Jock Landale
Le 5 août, un accord pour 2 ans entre lui et les Spurs est trouvé. Quelques heures plus tard, l’Australie s’incline face à Team USA et Gregg Popovich en demi-finale du tournoi olympique.
« On ne s’est pas dit un mot. À ce moment-là, on est des compétiteurs. Je voulais vraiment le battre, et je suis sûr que lui aussi voulait vraiment nous battre. » Jock Landale
Passé -comme son compatriote Patty Mills– par l’université Saint Mary’s (2014-18) en Californie, Landale a tourné à 12.8 points, 4.7 rebonds et 2.2 passes par match avec l’Australie. L’équipe a décroché la première médaille olympique de son histoire en battant la Slovénie de Luka Doncic.
« Il est l’un de ces joueurs dans cette équipe, ils jouent de la même façon. Ils jouent de façon intelligente, altruiste et dure. C’est un Aussie, il ne peut pas s’en empêcher. » Gregg Popovich
Depuis le début du training camp (où les présentations avec Pop’ ont constitué en une tape dans le dos), c’est son jeu de passes qui a particulièrement marqué ses coéquipiers.
« Il n’a pas peur de faire une passe qui n’est pas sûre à 100%. C’est important. » Jakob Poeltl
« J’ai joué avec Pau Gasol. Pau Gasol est un super passeur. Il peut vraiment bien lire le jeu. Je ne dis pas que Jock est Pau Gasol, mais c »est un super passeur. Il comprend le jeu et on peut lui faire confiance quand il a le ballon dans les mains. » Dejounte Murray
À San Antonio, l’ex-Tiger de Melbourne bénéficiera de la présence de l’assistant coach Matt Nielsen, une ancienne star du basket australien également dans le staff de la sélection nationale à Tokyo.
« Je ne suis pas inquiet par rapport à mon rôle. J’essaie juste de me concentrer sur le fait d’apprendre, de progresser tous les jours et de trouver ma place où je peux. » Jock Landale
Trip Double lance ses voyages NBA 2022 : New York, Los Angeles, San Francisco & Chicago !