John Collins : « Sans vouloir dire qu’on ne veut pas le voir jouer, mais ne pas avoir à croiser un gars comme Kyrie, ça nous aide »
Gestion des attentes placées en eux et capacité des joueurs à accepter leur rôle feront partie des clés pour les Hawks cette saison. Finalistes de conférence surprise lors des derniers playoffs après avoir sorti Philadelphie, ils seront cette fois attendus au tournant.
« Pour moi on est de vrais prétendants. Je suis convaincu que nous pouvons atteindre les Finales. Il y a du monde à l’Est. Et sans vouloir dire qu’on ne veut pas voir Kyrie jouer, mais ne pas avoir à croiser un gars comme Kyrie sur le terrain, ça nous aide. On a gagné en profondeur de banc cet été, on a ajouté de l’expérience, de l’alchimie, et on ne va pas revoir nos attentes à la baisse. Notre but c’est d’aller en Finales. Perdre c’est toujours un échec dans nos têtes. Si ce n’est pas le titre, ce ne sera pas suffisant. » John Collins
Durant l’offseason les Hawks ont enregistré les retours de Lou Williams et Solomon Hill, les arrivées de Delon Wright et Gorgui Dieng et ils ont aussi prolongé Trae Young (207 millions de dollars sur 5 ans) et Collins (125 millions sur 5 ans).
« C’est la même sensation que quand tu te lèves d’une bonne nuit de sommeil bien réparatrice quand tu signes le papier. C’est un soulagement au niveau du stress et de la pression, j’avais le sentiment d’être bien réveillé après, j’étais de meilleure humeur. J’ai mis un peu de temps à comprendre le stress mais sur le moment, c’est du pur bonheur.
Je dois devenir le meilleur joueur que je puisse être pour vraiment passer au niveau supérieur, non seulement pour recevoir tous les fruits du contrat mais aussi parce que cela va de pair avec mon développement. Je ne ressens pas de pression. Je suis plutôt soulagé, au contraire. Mais je veux toujours continuer à pousser pour devenir le meilleur joueur possible. » John Collins
Parmi les choses sur lesquelles il veut progresser, il y a son temps de réaction sur ses prises de positions défensives en pick-and-roll, l’étude des tendances et systèmes des adversaires, quand faire le choix de ‘post-up’ un défenseur plus petit et quand opter pour une tentative à 3-points. En défense, il a prouvé, associé à Danilo Gallinari et Clint Capela contre les 76ers en playoffs, sa solidité dans le périmètre.
« Il peut défendre sur ce type de joueurs. John peut défendre sur les postes 3, 4 et 5. » Nate McMillan
On devrait néanmoins moins -voire pas du tout- le voir jouer 3 cette saison en raison des retours de De’Andre Hunter et Cam Reddish sur ce poste. Par contre, l’absence d’Onyeka Okongwu pour plusieurs mois le poussera davantage à jouer 5 dans un lineup small ball.
via The Athletic