En facteur X, Nemanja Bjelica bluffe ses coéquipiers
Durant la pré-saison les Warriors ont chanté les louanges de Nemanja Bjelica, notamment Draymond Green, surpris de voir ce que l’ancien MVP de l’Euroleague était capable de faire. Si certains fans des Warriors ne le connaissaient peut-être pas trop avant l’ouverture de la saison, ils ont dû apprécier ce qu’ils ont vu de la part du Serbe, sans doute le facteur X du succès des siens face aux Lakers.
Sortie du banc il a eu un énorme impact qui se traduit dans les stats puisqu’il a signé 15 points à 6/7 dont 1/1 à 3-pts, 11 rebonds, 4 passes et 1 interception pour le meilleur plus/minus du match, et de loin : +20 en 26 minutes. C’est ce qu’on appelle une première convaincante.
« Avec sa capacité à shooter, les joueurs le chassent de la ligne à 3-pts », a déclaré Draymond Green. « Le fait qu’il a la capacité à pouvoir partir en dribble et ressortir le ballon, c’est énorme. Il a fait beaucoup d’actions pour nous ce soir, pour lui-même et pour les autres. Il a été une des principales raisons de notre victoire. Un putain de +20 ! C’est incroyable. »
« Il est bien plus qu’un simple shooteur, » déclare Steve Kerr. « Je pense qu’il a toujours était connu pour être un 5 qui joue sur pick & pop, mais il a délivré 4 passes décisives. Quand il a le ballon et de l’espace, et que les joueurs sortent sur lui, on l’a vu au training camp, il peut faire une feinte, partir en dribble et trouver ses coéquipiers. C’est un super passeur, et juste un très bon joueur de basket.
Dans son sillage et avec l’aide de Damion Lee (15 points) et un excellent Andre Iguodala (12 points), les Warriors ont dominé le banc des Lakers 55-29 et permis aux leurs de revenir entre la fin du 3ème et le début du 4ème acte.
« Nous savions qu’il pouvait shooter et qu’il pouvait écarter le jeu, mais voir comment il part en dribble et fait l’extra pass, trouve le joueur ouvert, surtout en tant qu’intérieur, ça nous rend encore plus dangereux, » explique Jordan Poole. « Il faut respecter son tir à 3-pts, mais là le voir créer du jeu en sortie de dribble, c’est énorme. »
Cela reste un match, le premier de la saison, mais ce genre d’apport pourrait être très très intéressant pour les Warriors tout au long de la saison.