Les Hornets à Miles à l’heure
Outre un bilan historique pour la franchise de 3-0 pour débuter la saison, la confirmation que LaMelo Ball n’a rien perdu de son talent et que son nouveau back-up Ish Smith semble parfaitement tenir dans son rôle, la très bonne surprise du début de saison à Charlotte provient de Miles Bridges. Pour celui qui sera agent-libre protégé l’été prochain, cette saison sera charnière. Alors après avoir bien bossé cet été et en s’appuyant sur certains flashs perçus en fin de saison dernière, l’ailier, sélectionné en douzième position lors de la draft 2018, montre des choses plus qu’intéressantes sur les parquets depuis 3 matchs. Après un premier match à 13 points, 8 rebonds et 4 passes, Bridges a clairement passé la seconde depuis deux matchs réalisant deux performances de choix face à Cleveland puis Brooklyn hier soir. Après 30 points et 7 rebonds contre les Cavs, il a martyrisé les Nets avec 32 points, 9 rebonds et 2 passes au cours d’un match où il a obtenu 12 lancers-francs, signe de son agressivité. Et pour le principal intéressé, cela est en grande partie dû au collectif des frelons.
« Oui bien sûr. Je me sens comme sur la fin de saison dernière. Mais comme je l’ai dit, mes coéquipiers font un super travail pour me trouver, le coach fait un super job pour dessiner des systèmes pour moi. Je veux jute continuer à jouer dur. » Miles Bridges
Pour son coach James Borrego, le niveau de Bridges est un plus considérable dans le jeu et dans les opportunités que cette progression ouvre. Mais il tient aussi à souligner le travail de son joueur et rappeler que c’est à lui que reviennent les lauriers pour ces performances. Un bel hommage qui ne demande qu’à être confirmé dans les semaines à venir.
« C’est un problème de match-up pour les adversaires. Et c’est pour ça que nous l’avons mis dans cette position. Et il a mérité cette position. Nous ne lui avons pas simplement donné ces minutes. Il s’est mis dans cette position. Il a travaillé sur son shoot, il a travaillé sa création balle en main. On a vu ça à travers la fin de saison dernière. Et maintenant, nous le voyons juste plus régulièrement à un haut niveau. Et je suis juste vraiment fier de lui. Il a pris le temps et dans l’ensemble, actuellement il nous donne juste une tonne de confiance. » James Borrego
D’autant que la victoire d’hier, au-delà d’être face à l’une des plus grosses équipes de la ligue, a permis aux Hornets de corriger quelques petits soucis du début de saison. Et d’envoyer un petit message tout de même.
« Nous voulons juste montrer que nous ne sommes effrayés par aucune équipe. Les Brooklyn Nets ont Kevin Durant, James Harden, un très bon supporting cast. Donc nous voulions vraiment juste venir ici, être concentrés et nous voulions gagner les six premières minutes. Parce que les deux derniers matchs, nous sommes sortis des vestiaires vraiment doucement et nous savions que nous ne pouvions pas faire ça contre eux. Donc lors des six premières minutes nous avons essayé de les frapper en visage et ça nous a aidé pour le reste du match. » Miles Bridges
Et si Bridges est évidemment revenu sur sa performance après le match, il a aussi voulu souligner la maturité de son jeune coéquipier LaMelo Ball, qui a insisté auprès de son coach pour qu’il laisse Ish Smith sur le terrain dans le money time, voyant qu’il performait sur le parquet. Une attitude de leader qui prouve que les Hornets sont seulement concentrés sur le fait de gagner cette saison.
« C’est énorme. Ça montre juste où nous en sommes dans notre développement. Aussi longtemps qu’il restera mature, et nous sommes tous matures, nous allons continuer à gagner. » Miles Bridges
Avant de négocier un nouveau contrat dans quelques mois, Bridges semble prêt à faire ce qu’il faut pour pouvoir regarder les futurs intéressés dans le blanc des yeux. Et si les Hornets enchaînent les victoires cette saison avec un gros Bridges, il pourra à n’en pas douter, nourrir de grandes ambitions. Pour l’heure il semble en tout cas concentré sur Charlotte et ses performances le montrent clairement.