70% de la masse salariale des Sixers absente, Andre Drummond et Georges Niang font leurs preuves
Si les absences de Joel Embiid (repos/genou) et Tobias Harris (protocole COVID) – en plus de l’habituelle absence de Ben Simmons– sont passées plutôt inaperçues à Philadelphie hier contre Portland, c’est en grande partie grâce aux efforts d’Andre Drummond et Georges Niang.
« C’était super. Je plaisantais avec (le co-propriétaire des Sixers) Michael Rubin, je lui disais : ‘Il ne te manquait que 105 millions de dollars sur le terrain ce soir’ (les salaires additionnés d’Harris, Embiid et Simmons). Ça a été un bon effort collectif. On a utilisé des lineups assez fous, et beaucoup de small-ball. » Doc Rivers
Les 76ers ont remporté leur 5e match en 7 rencontres et leur 3e match d’affilée, 113-103 face aux Blazers. Signé au minimum vétéran en août, Drummond, en double-double pour la 1ère fois depuis le Game 2 du 1er tour des playoffs avec les Lakers, a compilé 14 points (1er match à 10 points avec Philly), 15 rebonds (dont 8 dans le 1er quart), 7 passes et 5 interceptions en 33 minutes de jeu.
« Drum’ a été fantastique dans son rôle. Ça a été un match où j’ai trouvé que tous les gars sans exception avaient fait quelque chose pour nous aider à gagner le match. » Doc Rivers
Niang, quant à lui signé pour 2 ans et 6.7 millions de dollars, il a terminé 2e meilleur marqueur de l’équipe derrière Seth Curry (23 points) avec 21 points à 7/16, 5 rebonds et 5 passes en sortie de banc. Portland revenu à égalité en début de 4e, il a obtenu un layup puis la faute d’Anfernee Simons sur la possession suivante en plus des 2 points. À 10’46 de la fin, son lancer-franc a donné 3 points d’avance à Philadelphie. Vingt-quatre secondes plus tard, il s’est emparé du rebond offensif avant de servir Shake Milton pour le layup.
« Parfois les shoots ne vont pas rentrer. Mais tu dois rester agressif, donc c’est ce que je voulais faire en seconde mi-temps. » Georges Niang
L’ex-ailier du Jazz a même eu le droit à quelques ‘M-V-P’ scandés par les fans à 5’15 de la fin (2/2 aux lancers pour le +8).
« Joel m’a dit que je ne devais jamais laisser cela se reproduire (sourire). Les fans ici sont super et m’ont accueilli à bras ouverts, je suis très reconnaissant. » Georges Niang
via Inquirer