OG Anunoby, un excellent two-way player en devenir ?
Pour OG Anunoby, le match face aux Knicks d’hier soir avait plutôt mal commencé. Dominé dans son duel avec Julius Randle, il a vu le leader des New-Yorkais lui scorer 18 points dans la figure lors des 12 premières minutes. Un rythme difficile à tenir pour espérer remporter un match NBA. Alors l’ailier a mis le bleu de chauffe et Randle n’a par la suite inscrit que 4 points sur les trois quart-temps suivants. Et les Raptors l’ont emporté ! Grâce à la défense d’Anunoby, mais aussi grâce à ses 36 points, record en carrière en poche. Et pour Nick Nurse, ce réveil défensif n’a rien d’étonnant.
« Il a vraiment toujours été un bon défenseur depuis le premier jour où il est avec nous. Il retire de la fierté à être performant de ce côté du terrain. Et il travaille et nous travaillons, pour développer beaucoup plus d’attaques et d’opportunités pour lui. » Nick Nurse
Et concernant son rendement offensif, Anunoby a pris 27 tirs hier soir, record en carrière là-aussi, tout comme son nombre de tirs rentrés (13) et de tirs à trois points tentés (12). Alors au Madison Square Garden, l’ailier a prouvé qu’avec les opportunités, il pouvait être décisif et beaucoup scorer. De quoi ravir son coach qui sait cependant que cela ne doit pas signifier la venue d’absences en défense.
« Nous lui disons, » On va te laisser te développer beaucoup plus d’opportunités en attaque mais on ne veut pas que tu baisses le pied en défense ». Parce que nous le considérons comme l’un des meilleurs, vraiment des meilleurs, défenseurs de la ligue. » Nick Nurse
Et le principal intéressé prend d’ailleurs cela avec distance. Car s’il a surement conscience qu’il ne prendra pas autant de tirs chaque semaine, il sait surtout que sa performance New-Yorkaise vient de son travail, notamment à la vidéo, qui lui permet d’être plus propre et plus efficace.
« Je m’ajuste juste probablement à la façon dont je suis défendu. Je regarde des vidéos. Je sais ce que les gens vont faire, s’ils vont me doubler en défense. Et ensuite, je regarde de nouveau mes shoots, pour voir si je les précipite. » OG Anunoby
Si Scottie Barnes devrait vite revenir sur les parquets, la situation autour de Pascal Siakam semble quant à elle, toujours aussi floue, et Anunoby aura tout intérêt à montrer qu’il peut prendre le relais en attenant le retour du leader des Raptors. Pour lui, mais aussi pour son équipe, qui a pour l’instant bien commencé sa saison avec un bilan de 5 victoires et 3 défaites malgré l’absence du camerounais.
Via The Athletic