James Harden : « Je jouais tellement bien et j’ai atteint un tel niveau que vous avez établi des normes pour moi »
Confirmation, James Harden est bien en train de monter peu à peu en puissance en ce début de saison. En rééducation durant tout l’intersaison suite à ses soucis à un ischio-jambier la saison passée, il a démarré la saison en manque de rythme, mais il est de plus en plus consistant et ressemble de plus en plus au Harden qu’on a connu ces dernières saisons. Encore performant seulement par séquence, cette nuit il a réalisé son premier gros match plein face aux Pelicans.
Il a mené les siens à la victoire avec 39 points à 11/18 dont 6/10 de loin, 11/15 sur la ligne des lancers, 5 rebonds, 12 passes, dont un panier clutch. Il est presque à son meilleur niveau
« J’y arrive. Cela n’allait pas prendre longtemps. La NBA c’est le plus haut niveau dans ce sport, il y a les joueurs les plus talentueux du monde. Donc ça n’allait pas être facile pour moi d’aller sur le terrain et de faire ce que j’ai l’habitude de faire. Il faut beaucoup de boulot pour que vous me voyiez jouer au niveau où vous m’avez vu jouer. Quand je ne score pas 30 points, quand je tourne à 18 points, c’est genre : ‘Qu’est-ce qui ne va pas avec James ?’ Ça restait quand même solide. Je jouais tellement bien et j’ai atteint un tel niveau que vous avez établi des normes pour moi, et j’en ai établi pour moi aussi. Là je continue simplement à travailler. Je me sens beaucoup mieux, et le travail ne s’arrête pas. »
Sur les 8 derniers matchs, les stats affichées par le barbu lui ressemblent bien plus : 21.8 points à 48.1% dont 46.7% à 3-pts, 8.3 rebonds et 9.6 passes. La clé c’est qu’il est avant tout bien plus agressif comme il l’a été cette nuit
« Il a été agressif toute la soirée, il a attaqué le cercle, est allé sur la ligne des lancers, » déclare Kevin Durant au sujet de James Harden. « James a fait du super boulot ce soir pour contrôler le match.
Malgré cette grosse perf’, mais aussi celles de Kevin Durant (28 points à 11/17 dont 3/3 de loin) et Joe Harris (24 points à 9/12 dont 6/8 à 3-pts), les Nets ont dû batailler jusque dans le money time pour se défaire de Pelicans décimés. Ces derniers ont passé un 32-8 pour remonter 21 points de retard et prendre la tête dans les dernières minutes. KD et Harden ont alors pris les choses en main et planté des paniers clutchs lors du 19-8 qui a plié le match.
« C’est évidemment l’histoire des dernières minutes, » déclare Steve Nash. « Je sais que James a fait quelques actions, Joe et Blake ont mis des paniers, mais Kevin a réussi à aller sur ses spots et a mis des shoots. Il a aussi fait une action pour Blake lorsqu’il était pris à deux, puis a obtenu un tir à 3-pts à James. Donc nous nous sommes appuyés sur lui et évidemment il a répondu présent. »
Via NY Post