Alex Caruso source d’inspiration pour Gary Payton II : « Je l’admire énormément »
Depuis sa sortie de la fac en 2016, Gary Payton II galère pour se faire une place en NBA et il a passé son temps à alterner entre la G-League et les petites piges dans la grande ligue. Mais cette saison il est en train de gagner sa place dans la rotation des Warriors, excellent en sortie de banc dans un rôle de gros défenseur, mais qui apporte aussi ponctuellement en attaque.
Un parcours qui ressemble un peu à un ami à lui et ancien coéquipier, désormais très bien intégré en NBA et qui y a même une place de choix : Alex Caruso. Les deux ont joué ensemble aux South Bay Lakers, l’équipe G-League des Lakers.
« Notre relation remonte aux South Bay Lakers, lorsqu’il essayait de se faire une place à Los Angeles », explique GP II. « Je suis allé là-bas et ça a tout simplement fonctionné entre nous. Il y avait aussi Thomas Bryant, Travis Wear, nous avions une équipe vraiment soudée, et nous sommes amis depuis. Nous sommes restés en contact et nous bossons ensemble chaque été. Il a eu ses opportunités avec les Lakers, il les a aidés à remporter un titre. Puis depuis il n’a cessé de progresser et de gravir les échelons. Ce qu’il a fait me motive. J’essaye de trouver ma place quelque part et d’aider l’équipe de différentes façons. »
Comme pour Caruso, la défense est un atout et c’est comme ça qu’il est en train de s’imposer aux Warriors.
« Nous nous ressemblons, » déclare GP II. « Nous changeons le jeu de tellement de façons différentes, spécialement en défense. Nous bossons sur nos qualités défensives. Puis nous sommes tous les deux de bons playmakers, nous savons comment jouer de la bonne façon et nous sommes altruistes. »
Forcément il aimerait bien avoir un parcours à la Caruso, une des belles histoires en NBA de ces dernières années.
Au sujet de Caruso, meilleur intercepteur de la ligue en ce début de saison, Steve Kerr déclarait :
« Il est excellent. J’étais vraiment heureux de le voir partir dans la Conférence Est. »
Joli compliment de Steve Kerr au sujet d'Alex Caruso :
"Il est excellent. J'étais vraiment heureux de le voir partir dans la Conférence Est." 😅pic.twitter.com/vumGhcrf97
— Basket-Infos (@Basket_Infos) November 13, 2021
Via Warriors.com