Julius Randle hué, Evan Fournier encore benché… les Knicks sauvés par le banc et leur défense; 2 paniers encaissés dans le 4e !

Julius Randle (11 points à 5/15, 11 rebonds, 5 passes, 5 turnovers) s’est fait huer par le Madison Square Garden après une mauvaise passe à la fin du 3e quart-temps, Evan Fournier (7 points à 3/9, 3 rebonds, 3 passes) n’a pas joué le 4e quart-temps pour le troisième match consécutif, Kemba Walker (16 points dont 12 en 1ère mi-temps) a aussi passé les 12 dernières minutes sur le banc mais… New York a pourtant gagné ! Et peut -encore- remercier son banc, et sa défense.

« C’est sont des choix faits par rapport à la façon dont se déroulait le match. La second unit était sur un bon rythme, ce sont eux qui sont allés chercher l’avantage, c’est comme ça qu’on va approcher les choses. » Tom Thibodeau

La clé du match est là : les Knicks, vainqueurs 92-84 des Pacers, n’ont encaissé que 2 paniers dans le 4e quart ! Indiana (37% sur le match) a shooté à 2/20 dans la période, dominée 23-10 par NY.

« C’est comme ça qu’on gagne des matchs. » Julius Randle

Le backcourt titulaire sur le banc (le 5 majeur avait encaissé un 15-4 d’entrée au retour du vestiaire), Derrick Rose (14 points à 7/14, 5 rebonds, 7 passes) et Immanuel Quickley (16 points à 5/9 et 5 rebonds) ont pris les rênes avec 30 points combinés.

« Il se comporte comme un vétéran avec 10 ans d’expérience. » Taj Gibson (2 points, 8 rebonds, 3 passes)

Menés 74-69 après trois quarts-temps, les hommes de Tom Thibodeau ont égalisé sur un 5-0 de Quickley en ouverture du 4e. Indiana est brièvement repassé devant 82-79 avant d’encaisser un 8-0 (3-points de Quickley, 2 points de Rose derrière puis une passe déc’ du meneur pour le dunk d’R.J. Barrett). Les Pacers n’ont plus marqué dans le jeu jusqu’à 2 points de Brogdon à 7’06.

« C’était un peu du basket style années 90, tu dois venir et te battre. La façon dont on a joué ce soir c’était un peu comme un match de playoffs. » Taj Gibson

« Leur agressivité nous a compliqué la tâche. On a eu de bons tirs qui ne sont pas rentrés mais on a aussi pris de mauvais shoots et on s’est retrouvés face à l’horloge plusieurs fois. Et ici ça peut vite faire mal donc on doit être meilleur dans l’exécution. » Rick Carlisle, head coach des Pacers

Ce succès permet à l’équipe, déjà sans Nerlens Noel (genou) et qui a perdu Mitchell Robinson en cours de route (cheville), de mettre fin à une série de 3 défaites à la maison. Prochain rendez-vous pour les Knicks mercredi face au Magic puis samedi contre Houston, deux matchs a priori largement à leur portée.