Les Blazers à deux visages : « Je ne sais pas vraiment d’où ça vient »
En back-to-back face aux Raptors après une lourde défaite à Denver, Portland (9e à l’Ouest, 7-8) a relevé un peu la tête avec une victoire 118-113 qui fait passer son bilan à domicile à 6-1. Un fort contraste avec ses matchs à l’extérieur : 1 victoire pour 7 défaites.
« Quand on joue à la maison, on est une équipe différente que lorsqu’on joue à l’extérieur, c’est juste la vérité. Et je ne sais pas vraiment d’où ça vient. Je pense que quand tu es à domicile il y a un certain niveau de confort, et de soutien que tu ressens venant des fans. Mais dans le même temps, nous sommes des joueurs NBA. Nous jouons beaucoup à l’extérieur. » Damian Lillard
Le contraste entre les matchs à la maison et à l’extérieur est saisissant, à l’image de celui entre le match à Denver, perdu de près de 30 points et la victoire cette nuit.
« Dans l’ensemble, nous avons trouvé comment jouer dur à la maison, » explique Chauncey Billups. « Nous avons fait du bon boulot pour ça. Nous devons trouver comment transposer ça à l’extérieur. Aujourd’hui nous avons vraiment fait les efforts. Nous savions que nous affrontions une équipe qui joue extrêmement bien, extrêmement dure. Et si nous ne l’avions pas fait, nous nous serions retrouvés en difficulté. Mais dans un back-to-back, après un long voyage pour revenir à la maison et une défaite démoralisante, 5 matchs en 7 jours, c’est une excellente performance.
Incertain avant le match, car touché au niveau des abdominaux, Lillard, absent à Denver, a joué 40 minutes pour 24 points à 10/21, 4 rebonds et 8 passes. CJ McCollum ajoute 29 points dont un panier clutch pour repousser les Raptors. Il fallait bien ça, car le match n’a pas bien commencé pour les locaux, qui se sont rapidement retrouvés menés 13-3 puis 31-17. Mais cette fois ils n’ont pas baissé la tête et ils sont rapidement revenus dans le second quart où ils ont inscrit 37 points.
« Je trouve que nous nous sommes battus. » Damian Lillard
« Nous avons commencé doucement, mais nous avons haussé le niveau et fait ce qu’il fallait pour remporter ce match. » CJ McCollum
La défense de la second unit a joué un rôle capital, notamment en second quart, en limitant Toronto à 36.4%, et ce grâce au trio Nassir Little, Larry Nance Jr. et Tony Snell. Puis dans le dernier acte, Little et Nance ont de nouveau eu un rôle important.
« Ces gars sont tellement polyvalents, déclare Billups. « J’ai trouvé qu’ils avaient joué extrêmement dur. »
Via Oregonian