« Parfois, vous avez besoin de scoring en sortie du banc. Mais il joue aussi bien que quiconque des deux côtés du terrain. Ce qu’il nous a offert en défense et ce qu’il nous a offert en attaque, il a été excellent sur ces premiers matchs à son retour et il aura un rôle important dans l’équipe. Il a définitivement fait ses preuves. » Frank Vogel

Avec un contrat à hauteur de 32$ millions sur 3 ans, THT s’est offert une sécurité pour son futur, ce qui lui permet sûrement de jouer plus libéré et avec l’esprit plus léger. Débarrassé de sa blessure au pouce qui a nécessité une intervention chirurgicale, il peut dorénavant montrer à tous qu’il a mérité ce contrat. Et ce n’est pas le retour prochain de LeBron James qui l’empêchera de jouer son jeu.

« Je ne fais rien différemment de quand il est là, j’essaye juste d’être agressif et d’utiliser, comme je l’ai toujours dit, ma jeunesse et mes forces pour m’aider. Donc j’ai juste l’impression de continuer à jouer de la même façon. » Talen Horton-Tucker

 Alors qu’il a déjà battu son record en carrière aux points contre Chicago, il a hier soir battu son record en carrière en termes de minutes jouées avec 39 minutes passées sur le parquet. Dans un match qui s’est décidé à 6 points, cela témoigne aussi de la confiance qu’on lui accorde au sein des champions 2020. Mais dans les faits, si l’on regarde les contrats des joueurs de l’effectif, THT est dans la logique des choses, car aussi étonnant que cela puisse paraître, il est le quatrième joueur le mieux payé de l’effectif derrière LeBron James, Anthony Davis et Russell Westbrook. Pour autant, le voir sortir du banc aux côtés de Carmelo Anthony au retour du King semblerait aussi être une bonne idée pour les Lakers tant cela créerait une double menace pour l’adversaire en plus des shooteurs de l’effectif. Mais pour Anthony Davis, l’important n’est pas d’être titulaire ou non, mais plutôt que THT continue comme ça, qu’importe les forces en présence.

« Peu importe son rôle, qu’il commence ou sorte du banc, nous avons besoin de son énergie. La façon dont il a joué, il doit garder ça. Garder le même état d’esprit. Il rentre, il shoote bien, il lit bien le jeu, il fait de bonnes choses pour nous défensivement. Mais nous ne voulons pas qu’il se calme ou qu’il se mette en retrait lorsque les gars reviennent. » Anthony Davis

Et alors que les choses s’accélèrent pour lui, il rappelle aussi qu’il n’a même pas encore joué l’équivalent d’une saison complète durant toute sa carrière. Et c’est vrai, puisqu’il a participé hier soir son 80ème match depuis le début de sa carrière.

« Je ne crois même pas avoir joué 82 matchs en NBA. J’ai l’impression que c’est seulement le début. Je dois me développer maintenant. » Talen Horton-Tucker

Quoi qu’il advienne au retour de blessure de LeBron James ou des autres blessés, Talen Horton-Tucker semble en tout cas sur la bonne voie pour justifier son contrat et semble aussi avoir la bonne mentalité pour continuer à progresser et voir son rôle grandir chez les Lakers.

Via The Athletic et The Orange County Register