Les Lakers continuent à décevoir; Zéro panique pour LeBron : « J’ai toujours été à l’aise dans les situations inconfortables »

Un match-up entre les deux équipes les plus titrées de l’histoire, c’est toujours quelque chose. Mais passée la première mi-temps, il n’y a pas eu match entre Lakers et Celtics au TD Garden vendredi soir. Les Lakers, devant d’un petit point à la pause, ont encaissé un 70-47 sur les deux derniers quarts. L’équipe s’est fait marcher dessus à l’intérieur, avec un déficit 51-33 au rebond et 56-36 aux points inscrits dans la peinture, malgré l’absence de Robert Williams III, meilleur rebondeur des Celtics avec 9.2 prises par match et habituellement titulaire au poste 5 mais qui souffre d’une tendinite au genou. Elle a aussi donné 38 lancers-francs à ses adversaires.

« Le rebond… il n’y pas grand chose à dire là-dessus, il faut aller chercher le ballon, c’est tout. » Russell Westbrook (12 points à 5/13, 4 rebonds et 6 passes en 31 minutes)

Avec un bilan négatif de 9-8, L.A., qui récupérait LeBron James (23 points à 10/16, 6 rebonds, 2 passes, 2 steals) après 8 matchs d’absence (abdominaux) pour cette rencontre, est 9e à l’Ouest.

« Ce n’est jamais : ‘Il nous reste 65 matchs à jouer’. Il faut qu’on joue mieux, c’est clair et net, peu importe qui est dans le lineup. Nous avons notre système et il est clair que nous devons l’accélérer et progresser dessus pour que l’on puisse jouer à haut niveau peu importe qui est sur le terrain. Il n’y a aucun niveau de panique. Mais il devrait y avoir un certain sens de l’urgence dès qu’on entre sur le terrain. » LeBron James

James, annoncé partant 40 minutes avant l’entre-deux, n’a lui-même pris que 3 de ses 16 tirs à l’intérieur. Il a joué 32 minutes pour son retour.

« Physiquement je me sentais suffisamment bien pour savoir que je pouvais faire confiance à mon corps et jouer ce soir. Maintenant j’attends surtout de voir comment je vais me sentir demain au réveil, c’est ça qui me dira si j’avance dans la bonne direction par rapport à ma blessure. » LeBron James

Devant de jusqu’à 14 points, les hommes de Frank Vogel, et ce n’est pas une première cette saison, ont encore lâcher du lest dans le 3e quart, avec un 33-21 encaissé.

« On doit montrer plus d’engagement dans le fait de jouer en équipe en attaque. Quand on le fait, comme on l’a vu dans le 1er quart-temps, c’est beau et vous voyez le potentiel. Mais ensuite on a trop gardé le ballon et pas assez joué les uns pour les autres. Cela fait partie de l’apprentissage les uns avec les autres, de la construction d’une cohésion et de bonnes habitudes. Défensivement, les gars vont avoir de gros rôles s’ils s’investissent côté défensif. S’ils ne le font pas, ce ne sera pas le cas, tout simplement. » Frank Vogel

Les 130 points encaissés représentent un record en saison dont les Purple & Gold se seraient bien passé.

« Ce n’est pas notre attaque (le problème) je pense, c’est notre défense, honnêtement. On doit simplement faire du meilleur boulot en défense. » Anthony Davis (31 points à 12/21, 6 rebonds, 2 passes, 3 contres en 36 minutes)

Après le match James a indiqué qu’il aimerait que l’équipe tranche vraiment entre jouer grand avec DeAndre Jordan ou Dwight Howard au poste 5, ou petit avec Davis en pivot. Westbrook lui, dominé par Dennis Schröder (21 points à 8/14, 6 rebonds, 6 passes) a fait part de sa frustration vis-à-vis d’un manque de patience envers son équipe selon lui.

« Tout le monde à l’extérieur a de grosses attentes par rapport à notre équipe, et c’est normal. Mais la réalité c’est que nous n’avons pas encore beaucoup joué ensemble, mais tout le monde s’en fout et pose la même question et j’en ai marre de donner la même réponse à la même question à chaque fois que l’on perd. C’est genre : ‘Combien de temps vous pensez que ça va prendre ?’. On ne sait pas. Quand on gagne, ça prendra du temps aussi. Au fil de la saison il va y avoir des hauts et des bas. L’important c’est comment tu y réponds collectivement. Soit tu t’écroules, sois tu trouves des solutions, ensemble. » Russell Westbrook

Trois matchs à l’extérieur (Detroit, New York, Indiana) attendent maintenant les Lakers.

« Les choses ne sont jamais aussi négatives qu’il n’y paraît et jamais aussi positives qu’il n’y paraît. Donc je garde la tête froide, je sais que c’est un processus. Et j’ai toujours été à l’aise dans les situations inconfortables donc j’ai hâte de vivre ce processus, hâte qu’on progresse. Pas qu’on essaie. Parce qu’on va s’améliorer, on va progresser. » LeBron James

via ESPN