Zach LaVine : « Ils doivent choisir entre lui et moi »

Zach LaVine a scoré 12 (5/6) de ses 36 points (14/24, 5 rebonds, 4 passes) durant un run décisif dans le 4e quart-temps, puis DeMar DeRozan (26 points à 7/21, 12/12 aux lancers, 6 rebonds, 4 passes) a assuré 8 lancers-francs clutchs en fin de rencontre pour assurer à Chicago (3e à l’Est, 11-5) une première victoire à Denver depuis 2006, 114-108. Les deux comptent déjà 10 matchs à au moins 25 points cette saison alors que l’équipe n’a joué que 16 matchs. La dernière fois qu’un duo de coéquipiers est arrivé plus rapidement à ce total de 10 matchs à au moins 25 points c’était en 1962 : Elgin Baylor et Jerry West en 11 matchs.

« Ils doivent choisir entre lui et moi. L’un de nous deux va réussir à trouver une bonne position ou créer quelque chose […] Ils mettaient de gros tirs, nous aussi. Si le ballon est dans mes mains ou celles de DeMar, on va faire le bon choix quasiment à chaque fois, je pense. » Zach LaVine

LaVine a répondu à tous les shoots clutchs des Nuggets et signé un joli 5/6 en fin de match, dont deux tirs à 3-points. C’est la 15e fois cette saison qu’il termine un match à au moins 20 points. Un total qui le place à égalité avec Kevin Durant n°1 de la ligue.

« Il est je pense un des meilleurs ‘tough-shot makers’ (shoots difficiles) de la ligue. Tout ce qu’il a fait il l’a fait avec agressivité, c’était très direct, très explosif, même sur ceux qu’il a manqués. Quand il joue avec ce niveau d’agressivité, c’est tellement difficile à défendre. » Billy Donovan

Tout ça sous le soutien du public, acquis en bonne partie à la cause des Bulls et qui chantait « Let’s go Bulls! »

« Je n’avais jamais entendu ça depuis que je suis ici, » confie Zach LaVine. « Entendre les fans, voir qu’ils font les déplacements et qu’ils nous soutiennent à l’extérieur c’est incroyable. »

« C’est différent quand le public chante : ‘Let’s go, Bulls.’ Je n’avais jamais connu ça dans ma carrière, » concède Derrick Jones Jr.. « Je n’étais jamais allé dans une ville où elle chantait pour mon équipe. C’est différent. »

Chicago boucle son road trip sur une note positive (3-2 sur les 5 derniers matchs) malgré l’absence de Nikola Vucevic (COVID) et sera de retour à la maison pour y accueillir New York, dimanche.

« Nous sommes une équipe résiliente. » déclare Zach LaVine. » S’il y a des obstacles, nous répondons de la bonne façon. »