Damian Lillard : « Cela montre votre vrai caractère, on voit si vous pouvez gérer les temps difficiles et les critiques »
En début de saison Damian Lillard, en difficulté, a été un des rares à clairement critiquer le changement de règles, mais cette nuit face aux Sixers il n’avait pas vraiment à s’en plaindre puisqu’il a shooté 14 lancers-francs.
« Il a mérité chacun de ces 14 lancers-francs ce soir, » déclare Chauncey Billups. « Je pense que ça ressemble plus à ce que les gens sont habitués à voir lorsqu’il attaque le cercle, qu’il obtienne une dizaine de lancers-francs. C’est la première fois de l’année qu’il a pu faire ça. Il les a tous mis. J’ai trouvé qu’il avait été agressif toute la soirée. Puis quand ils ont mis deux joueurs sur lui, il a fait la bonne passe. C’était super pour lui de faire une telle performance. »
Il trouve peu à peu le rythme et cette nuit il a sorti sa meilleure performance de la saison avec 39 points à 10/21 dont 5/13 de loin et 7 passes pour mener les Blazers à la victoire face aux Sixers. C’est son 7ème match de suite à au moins 20 points à plus de 45% en moyenne et 38% de loin. Il est clairement sorti de sa mauvaise passe, même si on sait qu’il peut être bien plus chaud que ça.
« Je l’ai dit après la rencontre à Philly (1er novembre) : ces moments vous donnent une opportunité de vous élever, » explique Damian Lillard. « Cela montre votre vrai caractère, on voit si vous pouvez gérer les temps difficiles et les critiques. Lors des 5 ou 6 derniers matchs, j’ai commencé à me sentir de mieux en mieux. Je ne me sens pas encore complètement en forme, mais j’y arrive. »
Forcément ça va mieux aussi pour Portland, qui a remporté ses 3 derniers matchs avec lui. Ils sont désormais dans le positif avec 9 succès et 8 revers.
« Je trouve que nous jouons dur, nous jouons avec la bonne intensité, nous jouons ensemble, » explique Nassir Little. « Donc je pense que dans l’ensemble nous faisons tout ce que nous devons faire. »
Il y a une tendance lors de ces derniers matchs, ce n’est plus Jusuf Nurkic qui termine, mais Larry Nance Jr., excellent. Nurkic a pris deux fautes en quelques secondes à 4’23 de la fin et a balancé son protège-dents de frustration. Lillard lui a glissé quelques mots
« A chaque fois que vous êtes remplacé en fin de rencontre, il y a de la frustration, » déclare Damian Lillard. « C’est arrivé à quelques reprises ces derniers temps quand les équipes en face jouent petit. Je lui ai dit : ‘Je comprends que tu sois en colère.’ J’aurais été plus intrigué s’il n’avait pas été en colère. »
« Si le pivot prend deux fautes rapides, l’adversaire va continuer de faire la même chose, donc j’ai décidé de m’appuyer sur Larry qui peut switcher des postes 1 à 5, » explique Billups. « Au bout du compte j’essaye juste d’aller chercher la victoire, peu importe la manière. »
A confirmer pour Portland et Lillard, qui jouent les Nuggets après-demain.
Via Oregonian