« Tout le monde sait que LeBron n’est pas un dirty guy’; « Le genre de choses qui peut changer le momentum de ta saison »

Pour la deuxième fois seulement de sa carrière, LeBron James a été éjecté cette nuit contre les Pistons. La première fois, c’était le 28 novembre 2017, lors d’une réception du Heat par ses Cavaliers. Cette fois, c’est à Detroit que le match a basculé lorsque LeBron, voulant se dégager d’Isaiah Stewart sur une bataille au rebond, a claqué ce dernier suffisamment fort avec sa main/son bras gauche pour lui faire ouvrir l’arcade.

« Tout le monde en NBA sait que LeBron n’est pas un ‘dirty guy’. D’ailleurs dès qu’il a vu qu’il l’avait tapé, immédiatement, il s’est tourné vers lui et lui a dit ‘Oh désolé, ce n’est pas ce que je voulais faire’. » Anthony Davis

« Stewart lui a mis un coup de coude dans les côtes, c’était une faute. LeBron essayait de se défaire de lui et l’a touché de manière accidentelle, mais c’était clairement suffisant pour siffler une faute flagrante 2. » Frank Vogel

« Il n’était pas énervé pour rien, il s’est fait ouvrir l’arcade. Je ne pense pas que LeBron soit un dirty player, mais c’est ce qui a envenimé les choses. » Dwane Casey

Et le Piston, qui s’était vu siffler une faute juste avant, n’a pas apprécié. Du tout. Furieux et en sang (5 points de suture après le match), il a totalement refusé de se calmer pendant de longues minutes et a dû être retenu par ses coéquipiers et coachs à de nombreuses reprises alors qu’il essayait systématiquement de revenir à la charge en courant dans tous les sens.

« Je ne sais pas ce qu’il essayait de faire. Mais nous, du 1er au 15e joueur de l’équipe, nous allons protéger notre frère. En 10 ans de carrière je n’ai jamais un joueur essayer de faire ça aussi longtemps. C’est complètement injustifié. Tu as une coupure au-dessus de l’œil, c’était accidentel, on ne va pas le laisser essayer de venir charger notre frère comme ça. Je ne sais pas ce qu’il essayait de faire, mais nous n’allions pas le laisser faire. » Anthony Davis

Le sophomore, éjecté lui aussi (2 techniques) a même essayé de faire le tour par le tunnel pour ressortir du côté du banc des Lakers, en vain. Son coéquipier Cory Joseph s’était placé devant la sortie du tunnel au cas où. La bonne nouvelle pour les Lakers c’est que derrière et malgré l’absence de James ils ont bien réagi sur le terrain, remportant le dernier quart 37 à 17 avec un gros duo Russell Westbrook – Anthony Davis. Westbrook a appris qu’il avait pris une technique sur l’altercation après le match.

« Pourquoi ? Je ne savais pas. C’est intéressant. Bon, c’est juste parce que je m’appelle Russell j’imagine, peu importe… Il fallait qu’il la mette à quelqu’un, et c’est plus facile de m’envoyer de la m**** sur moi. » Russell Westbrook

« Je pense que ça nous a rassemblés. Nous étions menés, on aurait facilement pu plier, laisser filer, mais on ne l’a pas fait. On a continué à se battre. » DeAndre Jordan

« Pour moi, c’est le genre de choses qui peut changer le momentum de ta saison. Les gars se sont ralliés après l’exclusion de leur coéquipier et ont joué avec les tripes. » Frank Vogel

via ESPN