Alec Burks parti pour rester dans le 5 ? « C’est énorme de la part d’AB. Il est toujours calme et serein, quoi qu’il arrive »
C’est sans Kemba Walker, Derrick Rose, Nerlens Noel et Taj Gibson que les Knicks se déplaçaient à Atlanta pour y retrouver leurs derniers bourreaux des playoffs, des Hawks en grande forme puisqu’ils étaient sur une série de 7 victoires de rang. Mais les New Yorkais ont comblé ces absences en jouant dur et en sortant un match référence dans l’attitude, ce qui leur fait défaut depuis quelques semaines. Forcément Tom Thibodeau était heureux de ce succès où ils ont limité Atlanta à 90 points, dont 16 en dernier quart pour éviter un comeback. Si efficaces dernièrement, les Hawks ont shooté à un terrible 35.5% dont 9/37 à 3-pts
« Nous avons joué dur, » déclare Thibodeau. C’était la première chose que nous voulions établir. Ils ont manqué des shoots qu’ils mettent d’habitude, mais nous avons jailli partout. »
« C’était une super victoire, surtout après le match d’hier soir. Nous avons rebondi lors d’un back-to-back. » RJ Barrett
Un des grands artisans de ce succès se nomme Alec Burks. Le 6e homme était titularisé et il a été brillant avec 23 points à 7/17 dont 4/7 à 3-pts, 7 rebonds, 3 passes et 2 interceptions. Il a planté 3 tirs primés dans un 3ème quart où le match a basculé
« Nous avons une grande équipe et beaucoup de profondeur de banc, donc je pense que je peux prendre les choses en main à tout moment. », déclare Alec Burks. « Ce soir c’était simplement ma soirée. C’est comme ça que nous jouons. N’importe qui peut être en possession du ballon. L’attaque de Thibs est comme ça. »
Il a aussi fait le job en défense, parfois sur le meneur Trae Young, même si ce dernier plante 33 points, à 10/22.
« Ce qu’Alec nous apporte, c’est de la taille. Il contient le ballon en défense, puis de l’autre côté il a des qualités de playmaking et du shoot, et tout ça s’additionne. » Tom Thibodeau
« C’est énorme de la part d’AB. Il est toujours calme et serein, quoi qu’il arrive », a déclaré RJ Barrett. « Il nous a bien organisés. Il a pris le relais au scoring dans le troisième quart. C’est un joueur important pour nous. C’est génial cette mentalité du : c’est au gars suivant de faire le boulot. C’est comme s’il n’y avait pas d’absent. »
Le genre de performance de Burks en l’absence de Walker qui pourrait faire réfléchir Thibs à un changement dans le 5 alors que Walker galère.
« Il y a toujours des décisions à prendre. Nous ferons ce qui est le mieux pour l’équipe. »
Evan Fournier confirme lui qu’il est en train de remonter la pente avec 20 points à 7/13 dont 4/6 à 3-pts. Obi Toppin et les rookies Jericho Sims et Quentin Grimes ont eux apporté un coup de boost en sortie de banc.
« Nous avons pu alterner, mettre par exemple Alec et Quickley ensemble et c’était bien, notamment avec Quentin et Obi qui nous donnent de la vitesse que nous n’avons pas. Puis Jericho est super athlétique, donc nous étions vites sur le ballon. » Thibodeau
Via NY Post