Beno Udrih annonce sa retraite : « Il m’a fallu deux longues années pour l’accepter »

Il y avait peu de doutes que Beno Udrih, 39 ans, ne reviendrait plus sur les parquets puisqu’il n’a plus joué depuis 3 ans (avec le Zalgiris Kaunas) et qu’il est actuellement coach en développement du côté des Pelicans. Toutefois ce n’est qu’hier sur Instagram qu’il a annoncé sa retraite.

« On dit que les athlètes professionnels ont deux morts – la première étant quand vous n’êtes plus capable de jouer », a écrit Udrih. « Il m’a fallu deux longues années pour l’accepter et annoncer ma retraite. Venir d’un petit village de Slovénie et jouer 13 années consécutives en NBA et remporter 2 titres, c’est plus que je n’aurais pu en rêver et j’ai aimé chaque minute. Le basket fait partie de ma vie professionnelle depuis l’âge de 16 ans et c’est quelque chose que j’espère ne jamais devoir abandonner. »

Son prochain objectif est de devenir coach.

« Désormais je veux être entraîneur, tout comme je voulais être joueur professionnel quand j’étais enfant. J’espère pouvoir partager mes connaissances et guider la prochaine génération, tout comme de nombreux entraîneurs l’ont fait avec moi. »

S’il n’a jamais une star, le Slovène a connu des saisons très solides, dont une à 13.7 points à 50% et 4.9 passes aux Kings en 2010-11. Il a surtout eu la chance d’être sélectionné par le Spurs en 2004, qui lui ont fait confiance dès sa saison rookie et il a ainsi été très jeune dans la rotation d’une équipe doublement championne.

En 831 matchs en NBA (aux Spurs, Kings, Bucks, Magic, Knicks, Grizzlies, Heat et Pistons), il affiche des moyennes de 8.4 points à 46.3% dont 34.9% à 3-pts, 2.1 rebonds et 3.4 passes.